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autres, il cueille ces fleurs écloses au souffle léger des 
muses grecques. Il est ivre de jeunesse, d'amour, de poésie, 
et cependant entendez-le invoquer la déesse aux yeux bleus, 
Pallas Athéné, la raison et l'harmonie suprême. 
« Toi qui résides au sommet de l'acropole, In-haut, Pallas aux 
yeux bleus , — Abaisse vers moi ton regard , bénis le poète I — 
Eros, il est vrai, se montra doux pour moi ; et le rouge Bacchus — 
sous sa couronne de lierre m'agaça de son rire fripon ; — mais toi, 
déesse, donne au plaisir la mesure et la sagesse I » 
« La jeunesse aime l'ivresse folle et le vertige des voluptés. — Toi, 
de ton sourire grave, tu calmes les passions — comme Orpliée, de sa 
musique sacrée, apaisait les fauves ; — Avec les festins ne sont 
jamais souillés par le vin débordant des coupes, — Jamais les jeunes 
filles, l'air interdit, ne rougissent de honte; — mais la cithare cou- 
ronnée de fleurs vibre et tourne autour de nous, — Les Grâces cei- 
gnent de leurs danses les fêtes charmantes ; — c'est alors que l'on 
goûte de vrais plaisirs, alors que s'épanouit la fleur de la joie. » 
(Gedichte, ie Période, p. 182.) 
L'état d'esprit que décèlent ces fragments apparaît mieux 
encore dans bien des stances qui mériteraient d'être citées 
et qui sont parmi les meilleures productions de Geibel. En 
dehors de cette sérénité d'âme qu'il dut à l'Attique, le poète 
croit y avoir appris « le secret de la forme », la perfection 
achevée du rythme. 
« Ce que je suis, ce que je sais, je le dois au Nord savant, — mais 
c'est le Midi qui m'a enseigné le secret de la forme. » 
Il ne se trompe peut-être pas. Même à travers le voile de 
la traduction, on discerne la pure et simple beauté de cer- 
taines pièces. 
La nuit était mélancolique; nous descendions par les sombres gor- 
ges du Parnés; soudain apparut au loin, baigné dans les rayons de 
la lune, le bosquet d'Eleusis. 
Nous vîmes les cimes du Cithéron s'incliner et les sabots de nos 
chevaux résonnèrent sur la voie antique et sacrée, laissant les mon- 
tagnes escarpées à droite, la mer à gauche. 
C'est là qu'aux jours de fête, la tête couronnée d'asphodèle, le cor- 
tège des initiés passait à la lumière dos flambeaux, au son de la flûte. 
Ils suivaient le rivage pour se rendre pieusement au sanctuaire de 
Demeter et recevoir le symbole mystérieux du sang de la vigne, du 
pain de froment. 
