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demander à l'électricité les explications que le chimiste se 
trouvafit dans l'impossibilité de fournir. 
La première idée sur la présence dans les eaux minérales 
d'un quelque chose de spécial qui pût expliquer leur action 
thérapeutique n'est pas très ancienne. La recherche des di- 
verses opinions émises à ce sujet m'entraîne à faire un court 
historique de la question. 
En 1822, Boirot-Desserviés supposait que les eaux de Né- 
ris possédaient, non pas de l'électricité, mais un calorique 
spécial^ qui leur communiquait leurs propriétés. 
En 1823, Bernard père, du Mont-Dore, attribuait à l'élec- 
tricité atmosphérique une influence sur l'eau. Pinel et Gay- 
Lussac furent de son avis. 
En 1825, plusieurs médecins avaient pensé que l'é^'/ec^ncîïe 
(c'est la première fois que le mot est prononcé) jouait un 
rôle pour communiquer leurs propriétés médicinales aux 
eaux de Bourbonne. Mais en 1826, Sabatier, ayant fait des 
expériences pour constater l'existence d'un état électrique 
dans les eaux que je viens do nommer, arriva à un résultat 
négatif. C'est ce qu'apprend Renard, médecin inspecteur de 
Bourbonne, dans une brochure intitulée : Bourbonne et ses 
eaux thermales, 1827, page 9. 
En 1828, Baumgartner et Marian Roller constatèrent 
dans les eaux thermales de Gastein, en Autriche, un fait 
des plus singuliers. Ils purent s'assurer qu'en décomposant 
l'eau de l'une des sources, par la pile, il se dégageait trois 
volumes d'hydrogène, au lieu de deux, comme avec l'eau 
distillée, et un volume d'oxygène. Il paraîtrait qu'en expéri- 
mentant avec d'autres eaux, les deux savants que je viens 
de nommer n'auraient pas obtenu les mêmes résultats qu'avec 
l'eau de Gastein. 
Nous devons enregistrer ce fait comme étant d'une impor- 
tance d'autant plus grande, que nous retrouverons un résul- 
tat analogue obtenu plus tard avec les eaux d'Enghien et les 
eaux de Luchon. 
La littérature hydrologique ne nous fournit plus depuis ce 
moment, jusqu'à trois ans plus tard, de document précis 
