SUR l'Électricité des eaux minérales. 453 
sur les recherches faites au point de vue de l'électricité des 
eaux minérales; mais les premières idées soulevées sur le 
sujet devinrent en peu de temps la source à laquelle pui- 
sèrent, surtout en France, un nombre considérable de cher- 
cheurs, pour élucider une question aussi importante. Il était 
réservé à un médecin érudit, au D"" Scoutetten, de Metz, de 
lui faire faire le plus grand pas dans la voie du progrès. 
En 1831, J.-J. Ballard, dans son Précis sur les eaux de 
Bourbonne-les-Bains, émettait la même opinion que ses pré- 
décesseurs. 
En 1832, Léon Marchand, de Bordeaux, attribua à Télec- 
tricité atmosphérique la lactescence des eaux sulfurées. 
En 1835, Guersent. dans le chapitre Thérapeutique des 
eaiLv minérales, du dictionnaire en trente volumes, s'occupe 
de la question de l'électricité des eaux minérales, mais d'une 
manière passagère. Il constate que les eaux s'électrisent plus 
ou moins, « suivant l'état particulier de l'atmosphère et du 
gloke >. Il suppose que le «calorique qui pénètre les eaux 
thermales, de la même manière que l'électricité, se combine 
et s'enchaîne aussi intimement avec leurs autres principes 
constituants >. 
€ Les proportions relatives du calorique sont pres- 
que constantes dans chaque espèce de source, et beaucoup 
moins sujettes à varier que celles de l'électricité. > 
Ces suppositions de Guersent, bien que prématurées, sont 
excessivement rationnelles, et la nouveauté des idées émises 
par ce savant ne doit pas nous échapper. 
Vers 18.35 encore, Thouvenel, le chimiste, dans ses Mé- 
langes d'histoire naturelle^ de physique, etc., soutient l'idée 
que le secret de la minéralisation et de la thermalité des 
sources gazeuses ou salines tient au mécanisme de l'électri- 
cité minérale souterraine. 
En 1837, Pâtissier, rapporteur de la Commission des 
eaux minérales à l'Académie de médecine, écrivait : < Les 
bains minéraux doivent leur action à la combinaison des 
éléments constituants des eaux, à leur calorique et peut-être 
au fluide électrique. > 
