474 SÉANCE PUBLIQUE. 
Parmi les romans à thèse, nous avons le Docteur Rameau, 
d'Ohnet. Dans cette œuvre forte, dont le type est probable- 
ment sans modèle, le docteur pousse le fanatisme pour son 
art jusqu'à l'immolation de sa famille. 
Henri Malot a fait deux romans où les médecins sont en 
cause : Docteur Claude et Conscience. Dans ce dernier, l'au- 
teur veut démontrer la persistance de la conscience dans les 
cœurs, même les plus criminels. Pour soutenir cette thèse, 
il fait agir un jeune docteur, travailleur acharné, d'une 
intelligence supérieure, mais luttant contre les difficultés de 
l'existence. 
Au milieu d'un cénacle littéraire, l'auteur met dans la 
bouche de ce médecin une longue tirade contre l'existence 
de ce que l'on appelle la conscience, son peu de valeur dans 
la direction des actes de la vie; cela posé, il fait commettre 
à ce jeune homme des crimes vulgaires, bien combinés pour 
éviter les poursuites judiciaires, vol, assassinat, etc. Mais 
cet assassin savant qui proteste contre la conscience est 
inquiet, agité, tremble d'être découvert. Dans ses nuits, des 
rêves aflreux, qui ressemblent à des remords, lui représen- 
tent ses crimes dont il fait l'aveu inconscient devant sa 
femme qui l'abandonne. Lui, malgré ces tribulations inti- 
mes, inconnues du public, poursuit une carrière triomphante, 
arrive aux plus grands honneurs académiques. 
Certes, M. Malot était libre de choisir le j)ersonnage qui 
lui paraissait le plus indiqué par son instruction supposée 
pour donner une plus grande force à la démonstration de 
sa thèse. 
Je ne sais s'il a réussi, ne voulant pas analyser le roman 
au point de vue esthétique, mais seulement le signaler. 
Une remarque, c'est que les romanciers peuvent faire com- 
mettre à un médecin des fautes lourdes, des crimes, je n'ai 
jamais vu qu'on le fît manquer à ses devoirs professionnels. 
Je pourrais citer encore, le Docteur Pascal, de Zola, que 
tout le monde connaît. Les auteurs qui écrivent surtout pour 
les feuilletons des romans populaires n'ont pas manqué 
d'exploiter cette mine féconde. 
