LES MÉDECINS DEVANT l'OPINION ET LA LITTÉRATURE. 477 
bres de la Faculté, il les peignait comme il peignait ceux 
des grands seigneurs, des femmes savantes. 
Observateur de génie, il s'emparait de ce qui lui semblait 
son bien sans s'occuper de ce qu'en dirait la profession. 
Il imprimait à ses créations une telle précision, une telle 
intensité de vie que beaucoup d'entre elles sont devenues des 
types définitifs, des caractères. 
Les quatre pièces dans lesquelles les médecins sont visés 
sont : l'Amour ^nédecin, le Médecin malgré lui, M. de 
Pourceaugnac , enfin, le Malade imaginaire. 
Dans l'Amour médecin, la maladie simulée de Lucinde 
est le prétexte trouvé pour amener la fameuse consultation 
des cinq docteurs : Tomes. Desfonandrès, Macroton, Bahis 
et Fillerin. Ces noms appartenaient, dit-on, à des person- 
nages réels. Qu'ils soient ou non des portraits, ils sont deve- 
nus des modèles toujours vivants, car ils représentent, sous 
les costumes d'alors, les sentiments qui persistent dans le 
cœur humain, les petites passions qui naissent de la concur- 
rence vitale ou sont exagérées par elle. Il y aura toujours 
des Tomes, des Fillerin, etc., tant qu'il existera des méde- 
cins, c'est-à-dire des hommes. 
Le Médecin malgré lui ne peut être regardé comme une 
critique de la médecine. On ne peut voir une raillerie contre 
elle dans ces infortunes de ce pauvre mari qui, pour éviter 
les coups de bâton que sa femme lui fait si libéralement 
administrer, se résigne à être médecin. Je ne cite cette 
amusante plaisanterie que pour avoir l'occasion de placer la 
remarque suivante. 
Il y a quelques vingt ans ou plus, je lisais la protestation 
d'un érudit contre une singulière erreur, commise fréquem- 
ment par des littérateurs en renom, se répétant les uns les 
autres. Lorsque l'on cite la phrase par laquelle Sganarelle 
invite Géronte à se couvrir, ces littérateurs écrivaient : 
« Aristote, dit... > Le texte est celui-ci : « Sganarelle : Hip- 
pocrate dit... que nous nous couvrions tous deux! — 
Géronte : Hippocrate dit cela. — Sganarelle : Oui. — 
jéronte : Dans quel chapitre? — Sganarelle : Dans son cha- 
