LES MÉDECINS DEVANT l'OPINION ET LA LITTÉRATURE. 479 
thicaire Fleurant. C'est, comme le dit Béralde (acte III, 
scène m), l'homme de toutes pièces, aux fortes convictions 
décidées par les doctrines puisées dans les auteurs qu'il 
vénère, qui sont pour lui des oracles aussi véridiques que 
les Evangiles pour un catholique. Ne possédant pas beau- 
coup d'idées, mais y tenant, étant de la même espèce que le 
fils Diafoirus, qui sait maintenir ses arguments quand 
même, envers et contre tous, avec une obstination qui fait 
l'admiration enthousiaste de son père. 
Les médecins d'alors, surtout les plus anciens, étaient 
très érudits. Ils possédaient admirablement la langue latine, 
et, logiciens intrépides, ils faisaient de la pratique médicale 
à la façon des rhéteurs, par déduction. Les prémisses écrites 
par Aristote et Galien étant des dogmes, l'application des 
règles établies par eux devait être déterminée par les lois 
du syllogisme. Leurs esprits étaient fermés à tous les bruits 
du dehors. 
Purgon est un honnête homme dont le fanatisme ne tran- 
sigera jamais. Que son client soit sa femme, il la traitera 
avec la même méthode impérative, quoi qu'il puisse arriver. 
11 importe que l'on meure suivant les règles. C'est, on pour- 
rait dire, unPolyeucte médical. 
Certes, il aime l'argent; mais cette question est secondaire, 
comme il le montre en abandonnant Argan à sa destinée, le 
menaçant de maladies mortelles parce qu'il refuse un lave- 
ment qu'il avait pris lui-même plaisir à composer. 
Sans doute aussi, il partage les idées exprimées par son 
beau-frère Diafoirus, sur les médecins de la cour. Il n'est 
pas sans envier leurs belles situations. Le premier médecin 
du roi était un personnage considérable, possédant de nom- 
breux privilèges, ayant le droit de nomination à des bénéfi- 
ces très recherchés et n'ayant rien à redouter de la Faculté. 
Avec quel art Molière nous fait parler Diafoirus essayant 
de dissimuler sa jalousie et faire contre fortune beau jeu. 
Combien sont naturels les arguments qu'il emploie pour 
démontrer qu'en somme sa situation est préférable. Car ces 
pauvres médecins de cour n'ont pas la liberté qu'il a; leurs 
