480 SÉANCE PUBLIQUE. 
clients ont des prétentions excessives, ils veulent toujours 
être guéris! Au moins les gens simples, les roturiers, ne 
récriminent pas et meurent en silence. 
C'est Fart avec lequel Molière fait dire aux Diafoirus tout 
ce que pensent les advei'saires de la médecine qui donne à 
ces rôles les allures de la haute comédie. 
Le Malade imaginaire e^i le, chef-d'œuvre du genre. Rien 
de plus spirituel et de mieux observé n'a été écrit sur ces 
médecins, ou, si l'on veut, contre la médecine et les méde- 
cins. Molière résumait les railleries passées et leur donnait 
une forme définitive. 
Il était servi par les circonstances, ce qui est une bonne 
fortune pour les observateurs de talent qui savent les utili- 
ser. De plus, il avait certainement un complice, ou, si l'on 
veut, un collaborateur dans la Faculté, que l'on dit être 
Mauvilain, docteur en délicatesse avec ses confrères, quoi- 
qu'il devint un jour doyen. C'est lui qui lui donnait les 
indications nécessaires, le bon emploi des termes techni- 
ques, qui dans Molière sont toujours à leur place; c'est lui 
qui dévoilait les rivalités professionnelles, les secrets du 
ménage médical, les discordes qui naissaient dans l'école 
même. 
Il se passait alors dans le monde scientifique quelque 
chose qui peut être comparé à ce dont nous avons été témoins 
ces temps derniers : il se faisait une évolution très pronon- 
cée, prenant les allures d'une révolution. 
La Faculté de médecine, enfermée dans des règles fixes, 
maintenue dans la plus grande discipline scholastique par 
l'Université dont le grand-maître appartenait toujours au 
clergé, la Faculté, arrivée au sommet de la puissance, en était 
à la période des abus. Elle ne permettait pas aux esprits cher- 
cheurs et indépendants d'innover dans les sciences; elle 
excommuniait leurs travaux, ne voulait pas connaître les 
découvertes qui se faisaient en dehors d'elle. 
C'est alors qu'Harvey publiait son éclatante démonstration 
de la circulation du sang dans les vaisseaux. Alors les 
adeptes de l'alchimie, se transformant en chimie, avaient 
