BULLETIN DES TRAVAUX DE l' ACADÉMIE. 515 
« Ce marbre vivant est devenu populaire. Mais on peut lui 
adresser un reproche terrible : il ne ressemble nullement à Mo- 
lière. Ce ne sont ni les traits, ni la coiffure de notre grand 
auteur comique; c'est une adaptation que démentent tous les 
portraits peints et écrits du temps c'est une allégorie du 
génie comique, si l'on veut, mais ce n'est pas Molière. » (René 
Delorme). 
M. Mahérault ne reconnaissait que deux types réellement 
originaux : ceux de Mignard; le premier, reproduit par la gra- 
vure de Nohin ; le second, gravé par Audran, et qui n'est autre 
que le grand portrait couronné de lauriers. 
Molière — a-t-on dit — ne ressemblait à aucun type de la 
création inférieure ; il était véritablement formé à l'image de 
Dieu, suivant le symbole de la Genèse. 
Rapprochons les opinions extrêmes : 
t Je suis obligé d'avouer, écrit M, Larroumet, que Molière 
était laid, non pas, bien entendu, d'une laideur déplaisante ; 
des traits, que le génie éclaire , peuvent être irréguliers ; la 
flamme intérieure leur donne une beauté d'ordre supérieur. 
Mais le génie mis à part, tout, dans ce corps et ce visage, était 
le contraire de la régularité... » 
Comment conclure ?... 
Existe-t-il des témoignages contemporains écrits? M"« Pois- 
son (Angélique Du Groisy) a tracé le portrait suivant de Mo- 
lière : < Il n'était ni trop gras, ni trop maigre; il avait la taille 
plus grande que petite, le port noble; il marchait gravement, 
avait l'air très sérieux, le nez gros, la bouche grande, les lèvres 
épaisses, le teint brun, les sourcils noirs et forts, et les divers 
mouvements qu'il leur donnait lui rendaient la physionomie 
extrêmement comique. » 
C'est là un .souvenir consigné dans le Mercure de 1740, plus 
de cinquante ans après la mort du maître. 
En d'autres écrits, où la tendance est évidemment satyrique, 
nous voyons, à la scène , un Molière, aux épaules larges et tra- 
pues, au visage bouffi, aux yeux hagards, à la bouche grande ; 
cette bouche encadrée « d'une large barbe au milieu du visage », 
c'est-à-dire d'une moustache en parenthèse, bien séparée sous 
le nez. (Livet). 
Dans V Impromptu de l'hôtel de Condé, de Montfleury, un 
personnage regardant le premier feuillet de V École des femmes^ 
