BULLETIN DES TRAVAUX DE l' ACADÉMIE. 531 
ton et le stoïcisme. M. Antoine recherche, non pas quel est le 
personnage dont Lucain a voulu faire le héros de son poème, 
mais quel est, abstraction faite des tendresses ou des antipa- 
thies du poète, le vrai héros de la Pharsale, telle qu'elle est 
composée. 
Si l'on compare César et Pompée, leur caractère, leur atti- 
tude, leurs actes et leurs paroles, tels qu'ils sont représentés 
par Lucain, il n'y a pas de doute possible : le héros de fait, celui, 
en un mot, qui joue le beau rôle, c'est César. Il a une vue nette 
de la situation et va droit à son but. Aucun obstacle ne l'arrête, 
aucun revers ne l'ébranlé. En regard de lui. Pompée fait triste 
figure. Toujours indécis et fuyant, sans coup d'œil et sans au- 
torité, vaniteux et mou, il n'est point de taille à lutter contre 
César ; il ploie et succombe sous un fardeau trop lourd pour ses 
épaules. Il ne sait point profiter des quelques succès qu'il rem- 
porte et commet la faute suprême en acceptant la bataille dans 
les champs de Pharsale. Le portrait qu'en fait Lucain a du 
moins un mérite : il explique fort bien sa chute et le désastre 
de son parti. Il majique vraiment de grandeur et n'a point l'en- 
vergure d'un héros d'épopée. Caton est la plus belle figure du 
poème ; c'est le héros du stoïcisme romain ; mais son rôle est 
secondaire, il n'entre pas ici en ligne de compte. Quant au Sénat, 
il joue dans la Pharsale, comme dans l'histoire d'ailleurs, un 
rôle pitoyable; il n'est pas, et Lucain ne peut avoir songé à eu 
faire le héros de son poème. Tout compte fait donc, et en dépit 
des efforts de Lucain pour noircir César et grandir Pompée, 
celui-là seul a une grandeur indiscutable qui le rend propre à 
être le héros même d'un poème plus beau et plus parfait que la 
Pharsale. 
— M. A. DuMÉRiL prend la parole sur le sujet traité par 
M. Antoine. 
— L'ordre du jour appelle l'élection de M. Pradel au titre 
d'associé libre. 
Il est procédé au vote au scrutin secret. 
Le scrutin dépouillé ayant donné à M. Pradel le nombre de 
suffrages exigé par les règlements, M. le Président le proclame 
associé libre. 
— Sur la demande de M. le Président, l'Académie prend en 
