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d'une multitude de guerres; elles font verser des flots de 
sang humain. 
Ce n'est pas tout. Chacun de ces trois principes, interprété 
diâ'éremment suivant les lieux, les circon'stances, les ambi- 
tions particulières, provoque d'interminables querelles. Que 
de contestations s'élèvent au nom de la légitimité! Ici un 
parti veut exclure du trône les femmes et leurs descendants, 
tandis qu'un autre les déclare habiles à succéder. Là, le droit 
de représentation se pose en face d'une opinion qui ne tient 
compte que du degré de parenté ; ailleurs , il s'agit de dé- 
cider si, en l'absence de fils légitimes, des bâtards légiti- 
més, des étrangers adoptés ou institués héritiers par le 
prince défunt, seront préférés à des collatéraux. Je laisse de 
côté les questions de régence, souvent aussi débattues et 
dont la solution a presque toujours été abandonnée à l'arbi- 
traire. 
Mais le principe de la souveraineté des peuples? Voyons 
s'il est d'une application moins difficile. L'Empire réclame 
la Suisse parce que les Suisses sont des Allemands. La 
Suisse réclame Zurich comme partie intégrante de sa Con- 
fédération. Zurich prétend qu'il lui appartient de se consti- 
tuer en dehors de l'association helvétique, parce qu'elle 
forme un peuple. Plus d'une bourgade asservie à Zurich 
voudrait à son tour lui échapper, soit pour se rattacher 
directement à l'Empire , soit pour s'unir immédiatement à 
la Suisse , soit enfin pour se constituer en république indé- 
pendante. De quel côté sera le bon droit parmi tant de reven- 
dications opposées, à l'appui desquelles nous voyons allé- 
guer un même principe? L'Empire a-t-il réellement des 
droits sur tous les territoires où la langue nationale est la 
langue allemande , ou bien les Suisses sont-ils fondés à 
s'élever contre la prétention des Allemands dé les retenir 
sous leur sceptre? Admettons le second cas. Gomment refu- 
ser alors à Zurich ce que l'on accorde aux Suisses? Mais 
si les Zurichois peuvent à eux seuls constituer une nation 
quand il leur en prend fantaisie, pourquoi serait-il interdit 
à chacune des bourgades qui dépendent do Zurich de s'orga- 
