CONSIDÉRATIONS SUR LES MONOTRÈMES. 55 
glandules, tenant lieu de mamelles. Ces organes ont été 
considérés comme une modification des glandes sébacées, 
dans l'Échidné, ou des glandes sudoripares, chez l'Ornitho- 
rhynque. Quoi qu'il en soit, elles sont constituées par la 
réunion, en forme de rosace, de petits tubes convergents 
qui, de chaque côté de la bourse, s'ouvent sur deux mame- 
lons, d'abord peu apparents, puis développés par la suc- 
cion. 
Le séjour des jeunes sujets dans le sac maternel est d'en- 
viron trois mois. Vers la fin de ce temps, ils se détachent 
des mamelons, où ils s'étaient fixés ; ils montrent leur tête 
hors de la poche et rentrent bientôt dans leur abri. Lors- 
qu'ils sont assez forts pour en sortir, ils s'y réfugient, à la 
moindre. alerte, pendant toute leur jeunesse. 
En résumé, l'organisation intérieure des Monotrèmes est 
caractérisée par l'imparfait développement de presque toutes 
ses parties, par exemple, des organes auditif et olfactif, — 
du cerveau, — du cœur, — et surtout de l'appareil repro- 
ducteur. Ces imperfections existent aussi chez les Marsu- 
piaux, les Vertébrés inférieurs et dans l'état embryonnaire 
des Vertébrés supérieurs. 
D'autre part, les Monotrèmes ont une bourse inguinale et 
des mamelles rudimentaires, comme les Marsupiaux, dont 
ils diffèrent en ce qu'ils sont Ovipares, — ce qui est encore 
un caractère d'infériorité. 
PALÉONTOLOGIE. 
Les débris fossiles des Monotrèmes sont peu nombreux; et 
cette pénurie de documents est une grande difficulté pour les 
naturalistes qui, se livrant à la recherche des filiations héré- 
ditaires, espèrent trouver dans les fossiles les traces ances- 
trales démontrant l'origine et la généalogie des diverses 
Espèces actuelles. 
Il y a quelques années, on a cru découvrir des ossements 
de Monotrèmes dans les anciens terrains jurassiques de l'An- 
gleterre; mais ces faits n'ont pas été confirmés. — Les seuls 
