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débris fossiles que Ton connaisse ont été trouvés dans les 
couches récentes de l'Australie et attribués, par R. Owen, à 
un Échidné, presque semblable à celui qui existe actuelle 
ment. 
On doit noter, à ce sujet, qu'on ne saurait rencontrer, en 
Australie , aucun fossile de la période secondaire , puisque, 
d'après les Géologues, cette contrée ne fut soulevée que pen- 
dant l'époque tertiaire. Or, les Monotrèmes ne vivent qu'en 
Australie, — et ils n'ont pas existé ailleurs, puisque leurs 
fossiles ne se trouvent dans aucune autre contrée : on peu* 
donc admettre qu'ils se sont formés, en Australie, pendant la 
période quaternaire, — la seule dont les couches renferment 
quelques restes de Monotrèmes. 
Il en est de même des Marsupiaux de l'Australie, — et 
non de ceux qui ont vécu, en Europe et en Amérique, pen- 
dant toute la période secondaire : ces derniers animaux se 
sont éteints sans postérité, vers le commencement de l'épo- 
que tertiaire, au moins en Europe; mais, en Amérique, on 
rencontre dans les couches plus récentes les débris de plu- 
sieurs Marsupiaux très différents de ceux qui les ont précé- 
dés, — et se rapprochant des Espèces, peu nombreuses, qui 
vivent encore dans ce pays, — et non de celles qui habitent 
l'Australie : ainsi, les Sarigues existent en Amérique et 
non dans l'Australie, — et les Kanguros ne sont qu'en 
Australie. 
Les Marsupiaux d'Australie sont apparus pendant la 
période quaternaire, — et leurs débris fossiles sont dans les 
couches récentes de cette époque. Les Monotrèmes ont été 
formés, en Australie exclusivement, un peu plus tard, vers la 
fin de l'époque quaternaire; par conséquent, — et si la loi 
d'évolution progressive est juste, — les Marsupiaux ne peu- 
vent être les ascendants des Monotrèmes, dont l'organisation 
et la nature des produits sont en état d'infériorité. 
Il résulte aussi des documents paléontologiques que les 
Monotrèmes et les nombreux Marsupiaux d'Australie se sont 
formés isolément dans cette contrée, et que leurs Espèces ne 
se sont pas transformées en Mammifères placentaires, puis- 
