CONSIDÉRATIONS SUR LES MONOTRÈMES. 57 
que, jusqu'à présent, aucun animal de cette Classe n'est 
apparu dans FAustralie. 
Quant à la parenté des Monotrèmes avec les Vertébrés ovi- 
pares, elle peut être appréciée, pour eux comme pour les 
Marsupiaux, dont l'organisation est peu différente : or, les 
Marsupiaux do l'époque secondaire ne peuvent émaner des 
Oiseaux , qui sont apparus beaucoup plus tard ; et Ton ne 
saurait considérer comme ancêtres les anciens Reptiles, leurs 
contemporains, puisque, d'après les théories évolutives, les 
transformations exigent, pour s'accomplir, un long espace de 
temps. 
En conséquence, il est rationnel d'admettre que, pour les 
Monotrèmes et les Marsupiaux d'Australie , il en a été de 
même que pour les Marsupiaux de l'époque secondaire, en 
Europe et en Amérique : leur formation a été indépendante 
et distincte; il n'y a pas eu transformation des uns en les 
autres, — ni même des Ornithorhynques en Échidnés. 
DISCUSSION. 
Dans l'organisation des Monotrèmes, on remarque des 
caractères variés, les uns seaiblant appartenir aux Vertébrés 
ovipares , les autres appartenant aux Marsupiaux , ainsi 
qu'aux vrais Mammifères. Ces particularités indiquent-elles 
que les Monotrèmes sont de nature mixte, essentiellement 
transitoire des Vertébrés inférieurs aux Mammifères? Faut-il 
admettre, avec les partisans de l'hérédité continue, que l'Or- 
nithorhynque et l'Echidné, issus des Oiseaux ou des Reptiles, 
sont les ascendants des Marsupiaux et des Mammifères pla- 
centaires? C'est en ce sens que n'hésitent pas à se prononcer 
les zoologistes inféodés à l'hypothèse des tranformations. 
Mais, si Ton examine, sans idée préconçue, les caractères 
organiques des Monotrèmes , on reconnait que la plupart 
de ces caractères leur sont ou particuliers ou communs aux 
Marsupiaux. — et que, s'ils existent aussi chez les Vertébrés 
ovipares, cela ne suffit pas pour établir des liens de parenté 
