CONSIDÉRATIONS SUR LES MONOTRÈMES. 59 
rence , puisque les produits sont des Embryons , chez les 
Marsupiaux, — et des Œufs, chez les Monotrèmes. — Gela tend 
à prouver, au moins, que les Marsupiaux ne doivent pas 
s'être transformés en Monotrèmes, dont l'organisation est 
inférieure. 
Quant à la transformation des Monotrèmes en Marsupiaux, 
elle n'est pas admissible, puisque, d'après les données pa 
léontologiques, les Marsupiaux ont précédé les Monotrèmes, 
— et que, dans l'Australie, où vivent ces animaux, de Genres 
si différents, on ne connaît aucun exemple de croisements, 
ni de produits intermédiaires. — En outre, les anciens Mar- 
supiaux de l'Europe et de l'Amérique se sont éteints, sans 
avoir été précédés ni suivis par des Monotrèmes. — Du reste, 
les seuls rapports qui pourraient exister entre les uns et les 
autres, c'est que, — s'ils ne s'abritaient dans leurs retraites, 
— les Monotrèmes d'Australie, faibles et inoffensifs, seraient 
bientôt détruits par les Marsupiaux carnassiers, tels que les 
Sarcophiles et les Thylacines. 
D'ailleurs, il y a, dans l'organisation de l'Ornithorhynque 
et de l'Échidné, quelques traits tout particuliers, tel que 
l'Éperon ostéo-corné de leur talon ; d'autres caractères sont 
plus marqués que dans aucun autre Vertébré, par exemple, 
la construction de l'Epaule, remarquable parle développe- 
ment du Goracoïde et de la Glavicule, appuyés tous deux sur 
un Présternum, distinct du Sternum costal. 
Enfin, les Monotrèmes se rapprochent à la fois des Mar- 
supiaux et des Mammifères placentaires : par les poils, dont 
ils sont couverts , — par la forme des côtes et du Sternum 
costal, — par la construction des doigts, etc. — Mais, il n'y 
a aucun lien de parenté entre les Monotrèmes et les vrais 
Mammifères, puisque j usqu'à présent aucun Mammifère, au- 
tre que les Monotrèmes et les Marsupiaux, n'est apparu en 
Australie. 
Il en est de même relativement à l'Ornithorhynque et à 
l'Échidné : il n'y a pas de parenté entre eux ; bien que voi- 
sins par l'organisation, ils diffèrent par leurs caractères exté- 
rieurs, par leur mode d'existence, — aquatique, chez l'un, 
