SOUVENIRS UNIVERSITAIRES. . 81 
Leclerc. Mais ni Guizot, ni Villemain, ni même Salvandy 
ne pouvaient oublier qu'ils étaient hommes politiques, qu'il 
ne leur était pas permis d'abdiquer, en une matière aussi 
grave que l'enseignement public, les droits dp l'Etat et le 
principe d'autorité; et plus les réclamations des ennemis de 
l'Université étaient vives, plus ils sentaient la nécessité d'y 
résister dans une mesure légitime. 
Dans toutes les discussions bruyantes agitées par la 
presse, le gros public n'avait vu d'abord qu'une protestation 
contre le monopole universitaire, et, pour beaucoup, la 
question était presque uniquement fiscale. On vit bientôt 
qu'elle était plus grave, qu'elle se compliquait de la ques- 
tion religieuse, qu'il y avait entre les deux partis lutte de 
doctrines, partant rivalité pour la direction des esprits au 
dix-neuvième siècle, et qu'en réalité c'était une vraie ligue, 
une ligue pédagogique et catholique qui agitait le pays. 
C'était chaque jour, en effet, un nouvel incident à sensation : 
tantôt un mandement d'évèque, de M^ de Belley, par exem- 
ple, faisant appel aux familles contre le péril social, c'est- 
à-dire contre l'Université; tantôt une diatribe sans esprit et 
sans portée du chanoine Desgarets qui baptisait les collèges 
de l'Etat du nom iVL'coles de pestilence, ou une brochure de 
M. de Montalembert qui tournait avec furie contre l'Uni- 
versité le talent d'écrire qu'il avait formé à son école; tan- 
tôt un sermon à l'emporte-pièce de l'abbé Combalot; tantôt 
enfin ou plutôt tous les jours, un article de L. Yeuillot où 
l'on ne savait qu'admirer le plus, de la verve insolente du 
polémiste, ou de la naïve outrecuidance du singulier philo- 
sophe qui citait sans façon à son tribunal non seulement 
Jouffroy et Cousin, mais aussi Platon, Descartes et Kant, et 
croyait les avoir définitivement réfutés et vaincus par de 
mauvais quolibets et d'indécentes facéties. 
Le cardinal archevêque de Lyon, M. de Donald lui-même, 
si modéré d'ordinaire, publia un jour une brochure fort 
agressive contre la philosophie universitaire, et il concluait 
en menaçant l'autorité supérieure de retirer les aumôniers 
des collèges de son diocèse si un prompt remède n'était 
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