SOUVENIRS UNIVERSITAIRES. 87 
C'était un homme de talent et surtout de grand savoir que 
l'abbé Cognât; c'était aussi un caractère des plus honorables. 
Non content de réfuter avec une grande force de logique la 
doctrine de Bonnetty et de ses amis, il se montra plus d'une 
fois juste et impartial pour l'Université. Il fit plus : il défen- 
dit Cousin et ses ouvrages, et en arriva pour le philoso- 
phe universitaire' jusqu'à l'admiration; tout cela avec les 
réserves que lui imposait sa position de prêtre, et sans ces- 
ser de réclamer la liberté de l'enseignement. Telle fut aussi, 
sauf quelques écarts involontaires d'un tempérament bouil- 
lant d'ardeur, l'attitude de l'abbé Dupanloup, qui sut être, 
dans cette vive querelle, plein de zèle pour sa cause en 
même temps que juste et raisonnable avec ses adversaires, 
parfois même conciliant, et compétent toujours. 
Nous venons de prononcer le nom de Victor Cousin ; il 
convient de s'arrêter un instant sur ce personnage célèbre 
qui fut, dans la querelle que nous racontons, le point de 
mire constant des attaques de la presse catholique. Bien 
qu'il ne professât plus en Sorbonne, ayant été élevé à la 
pairie en 1831-32, il n'en était pas moins le grand moteur 
de tout l'enseignement philosophique. Si, en effet, il ne fai- 
sait plus de cours, il rééditait ses anciens ouvrages, en com- 
posait de nouveaux, et ses disciples ne publiaient rien que 
sous son inspiration et ses auspices ; il était d'ailleurs pré- 
sident du concours d'agrégation de philosophie et, par suite, 
maître absolu du mouvement du personnel pour cet ordre 
d'enseignement ; ajoutons qu'il était, grâce à son activité et 
à son esprit de domination, le membre le plus influent du 
Conseil royal de l'Instruction publique; il était enfin, à la 
Chambre des pairs, le défenseur de l'Université. A tous ces 
titres. Cousin était, aux yeux des adversaires de celle-ci, le 
plus directement responsable des abus dont ils se plaignaient, 
des doctrines contre lesquelles ils protestaient, et Ton com- 
poserait une bibliothèque considérable des livres, brochures, 
