L'ALLEMAGNE EN 1848. 95 
comité républicain fonctionnait à Strasbourg dès les premiers 
mois de 1848, et que la république fut proclamée dans cette 
ville le 24 février, avant de l'être à Paris. Les Badois 
avaient, à la fin de 1847, un parti radical, dirigé par des 
hommes de valeur, tels que l'avocat Hecker. le publiciste von 
Struve, Welcker, Bassermann, et d'autres, qui commen- 
çaient à se mettre en relations avec les révolutionnaires des 
pays voisins, et réclamaient, au nom du peuple, une repré- 
sentation nationale et beaucoup de réformes plus ou moins 
hardies dans l'ordre social et politique. 
Les gouvernements voisins s'effrayèrent au moins autant 
que celui du grand-duc : on voulut prévenir les revendica- 
tions en se donnant l'air d'aller au-devant des réformes. A 
peine sut-on qu'une révolution venait d'éclater à Paris, que 
la plupart des princes allemands, et, en première ligne, le 
roi de Prusse et l'empereur d'Autriche, tremblant pour leurs 
trônes, se hâtèrent de faire de belles promesses à leurs 
sujets. Pour le moment, ils se contentaient d'annoncer un 
congrès de souverains qui devait s'occuper des affaires de 
l'Allemagne, et, surtout, de préparer la défense nationale 
contre la France ; car c'est avec la peur de la France et de 
ses agressions que l'on espérait, comme toujours, étoufler les 
velléités de révolte et escamoter au plus tôt les concessions 
promises ou déjà faites. Mais, cette fois, cela ne réussit pas; 
depuis le congrès de Vienne , les peuples n'avaient plus 
aucune confiance en de pareilles assemblées ni aux promes- 
ses princières. D'ailleurs, la marche rapide des événements 
empêcha les princes de donner même un commencement 
d'exécution à leur promesse. 
Dès le 27 février, des mouvements populaires avaient 
éclaté à Garlsruhe. Le grand-duc de Bade, mis en demeure 
d'accorder des réformes, s'exécuta sans même essayer la 
moindre résistance, et la foule, tout à l'heure menaçante, 
acclame maintenant avec enthousiasme la nouvelle consti- 
tution et le prince qui la lui a donnée. Le même programme 
est aussitôt imposé à la plupart des petits princes allemands, 
qui cèdent tous, les uns plus rapidement que d'autres, quel- 
