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reçues de Vienne et une députation des provinces du Rhin 
décidèrent le roi à promettre quelques réformes. Son mani- 
feste fut publié le 18 mars, au moment où la foule allait 
faire une démonstration pacifique devant le palais. La tacti- 
que du roi était transparente, mais elle trompa un instant 
le peuple : on voulait détourner son attention de ses intérêts 
véritables. En fait de libertés, on lui promettait surtout celle 
de travailler à l'unité de l'Allemagne et de mettre la Prusse 
à la tête du nouvel empire. Le roi se montre à son balcon, 
promet vaguement quelques réformes, et est acclamé avec 
enthousiasme. Mais la jubilation du peuple se change bien 
vite en stupeur quand on voit de nouvelles troupes arriver 
de Potsdam et bivouaquer au milieu de la ville. La foule 
demande à grands cris le renvoi de ces renforts qu'elle qua- 
lifie de « soldatesque étrangère, » Une charge de cavalerie 
et deux coups de feu, tirés sans doute par mégarde on ne 
sait d'où, mettent le comble à son exaspération. En un clin 
d'œil , on court aux armes, on élève des barricades, on se 
prépare à la lutte; toutes les parties de la ville, même les 
plus éloignées du centre, sont en pleine révolution. 
Le roi, trompé sur les causes et la nature de ce mouve- 
ment, réunit son conseil et semble disposé tout d'abord à la 
résistance; puis, sans motif connu, il change d'avis et 
annonce des dispositions conciliantes. Il envoie des émis- 
saires promener en ville une bannière sur laquelle sont ins- 
crites en lettres colossales ses intentions pacifiques. Mais 
c'est en vain ; le peuple se méfie désormais, et continue à 
se retrancher derrière les barricades. La troupe en enlève 
plusieurs et se distingue par ses cruautés; mais elle ne 
gagne que peu de terrain. 
Le feu dura ainsi de part et d'autre toute la nuit. Le palais 
ressemblait à un camp. Le roi, fort irrité, reçut mal les 
diverses députations, dont Tune était conduite par l'évèque 
Neander, et qui le suppliaient de faire retirer les troupes. Les 
succès partiels des soldats le rendirent encore plus intraita- 
ble; et, pendant ce temps, l'insurrection gagnait du terrain. 
Au milieu de la nuit, mieux renseigné, Frédéric-Guillaume 
