DU CROISEMENT CONTINU. 153 
régénératrice. Mais Topération ainsi conduite, qui serait 
une sorte de croisement à l'envers sur nne grande échelle, 
serait coûteuse et marcherait nécessairement avec lenteur, 
car chaque femelle de la race pure ne pouvant donner qu'un 
produit, il faudrait s'en procurer à grand prix peut-être un 
certain nombre et probablement même en introduire de nou- 
velles dans le cours de l'opération. Aussi est-ce uniquement 
par les mâles que l'on conseille de tenter les croisements 
continus; et, en effet, c'est la seule marche qui convienne 
lorsque Ton veut agir sur une famille quelque peu nom- 
breuse. Le mâle répond ici au besoin qu'a l'éleveur qui ne 
veut point s'attarder inutilement dans son œuvre, d'obtenir, 
à chaque génération, un nombre aussi élevé que possible de 
produits déjà améliorés ; car par un seul mâle de nom- 
breuses femelles peuvent être fécondées, et à chaque géné- 
ration on peut sans difficulté faire des choix parmi ses des- 
cendants, de façon à écarter de la reproduction les sujets 
mal doués qui pourraient compromettre le succès de l'opé- 
ration. Du reste, les auteurs qui conseillent l'emploi du mâle 
dans les croisements, à cause de son action multiple, ne 
manquent pas de faire observer, contrairement à l'opinion 
des Anglais, qui peut être vraie lorsqu'il s'agit de la con- 
servation d'une race pure, comme la race de Durham, que 
le mâle, par son énergie plus grande, par ses caractères 
généralement plus accentués, par l'état de vigueur dans 
lequel il est possible de l'entretenir, a beaucoup plus de 
chance que la femelle de conduire rapidement et sûrement 
la famille sur laquelle on opère à la transformation désirée. 
C'est donc à peu près exclusivement aux mâles que l'on 
s'adresse pour efi'ectuer, dans de bonnes conditions, le croi- 
sement continu. Seulement il faut les surveiller avec soin 
quand on les introduit dans une région qui est nouvelle 
peureux et où ils peuvent éprouver quelque difficulté à s'ac- 
climater. S'ils souftrent de l'acclimatement, il faut retarder 
le moment de les utiliser à l'œuvre qu'ils doivent accomplir, 
jusqu'à ce qu'ils aient repris les caractères de la santé, car 
non seulement on courrait le danger do les fatiguer, de les 
