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de générations, des descendants qui arrivent rapidement à 
revêtir de tels caractères que, d'après M. Heuzo, « il faut 
les regarder comme des Durhams pui-s d'un 07xlre secon- 
daiy^e. » 
Du reste, en Angleterre, on est tellement persuadé de la 
haute puissance de l'hérédité chez les Durhams, que l'on 
n'hésite pas à accorder le privilège de l'inscription au Herd- 
Book de la race pure, à des animaux d'ailleurs bien confor- 
més qui comptent dans leur ascendance immédiate et sans 
interruption quatre taureaux de Durham. « Les zootechni- 
ciens anglais admettent donc, dit M. L. Grollier, qu'après 
quatre infusions de sang améliorateur, le sang qu'on voulait 
améliorer a été absorbé, et que dans la descendance des nou- 
veaux annoblis, il ne se produira plus de coups d'atavisme 
allant retrouver, au delà de la quatrième génération, les 
défauts de la race antérieurement inférieure, et qu'on a 
régénérée par les taureaux Shorthorns. » 
En France, on admet que les coups d'atavisme remontent 
en arrière bien au delà de la quatrième génération. On en 
voit en effet se produire dans les familles métisses mérinos 
très anciennement formées par des croisements continus, A 
plus forte raison faut-il s'attendre à en voir apparaître dans 
les familles qui no comptent encore qu'un nombre peu élevé 
d'ancêtres de race pure. C'est là une sorte d'accident contre 
lequel il faut lutter avec attention dans une famille que l'on 
est en voie de créer par ce mode de reproduction. 
La première précaution à prendre pour éviter ces coups 
en arrière, ou tout au moins pour les rendre aussi rares que 
possible, ce serait de ne permettre à une nouvelle famille 
sortie du croisement continu de se reproduire par elle- 
même qu'autant que tous les individus dont elle serait com- 
posée auraient acquis, d'une manière définitive, la fixité des 
caractères qu'on s'est efforcé de leur faire emprunter à la 
race régénératrice. Jusqu'à ce que l'on en soit arrivé à ce 
point , on écarte rigoureusement de la reproduction tous les 
mâles métis, et l'on soumet toutes les femelles à chaque 
génération à une sélection sévère avant de les livrer à leur 
