LE GESTA DEI PER FRANCOS. 171 
Mais comment le christianisme, en dépit de la protection 
particulière à laquelle il avait toujours eu droit comme véri- 
table religion, avait-il été précédemment forcé de reculer? 
Gomment avait-il perdu en Orient tant de contrées dont les 
croisés ne lui rendirent, et pour peu de temps, qu'une bien 
faible partie? Guibert ;de Nogent prévoit l'objection et se 
hâte d'y répondre. Les chrétiens orientaux ont été abandon- 
nés de Dieu parce qu'ils sont devenus hérétiques, au contraire 
des occidentaux qui n'ont jamais abandonné la vraie foi. 
« La foi des orientaux, toujours chancelante, mobile, 
errant en tout sens à la recherche de nouveautés et dépas- 
sant les bornes de la véritable croyance, secoua l'autorité 
des premiers Pères de l'Église. Les hommes même de ce 
pays, plus légers de corps et par suite doués de plus de 
vivacité d'esprit, à raison de l'atmosphère et du ciel sous 
lequel ils vivent, sont enclins à user sans cesse de toutes 
les ressources de leur intelligence et de vaines imagina- 
tions, et dédaignent de se soumettre à l'autorité de leurs 
ancêtres ou de leurs contemporains; ils vont sans cesse, 
sondant l'iniquité, et l'iniquité n'a pas de fond pour eux. De 
là des hérésies et de monstrueuses et funestes inventions en 
tout genre, qui ont formé un labyrinthe tellement inextrica- 
ble que le territoire le plus inculte et le plus fertile ne 
pourrait présenter un plus grand amas de ronces et d'or- 
ties. Que Ton parcoure le catalogue de toutes les hérésies, 
que l'on recueille tous les livres écrits par les anciens contre 
les hérésiarques, et je serai bien surpris si l'on en trouve 
dans l'étendue du monde latin autre part qu'en Orient et en 
Afrique. J'ai lu, je ne sais où, qu'il exista, si je ne me 
trompe, un hérétique breton nommé Pelage; mais per- 
sonne, à ce que je crois, n'a jamais pu constater ses erreurs 
ni quelles conséquences elles ont produites. > 
Guibert de Nogent manquait-il de mémoire au point de 
ne plus se rappeler que saint Augustin, le père de l'Église 
latine, que les théologiens du moyen âge étudiaient de pré- 
férence, avait été l'adversaire des pélagiens? Cela me paraît 
assez difficile à croire. D'autres, bien moins lettrés que lui, 
