178 MÉMOIRES. 
« Parvenus à Nicomédie, dit-il, les Italiens, les Lombards et 
les Allemands se séparèrent des Français, ne pouvant sup- 
porter longtemps leur insolence. Les Français, en effet, ainsi 
que leur nom l'indique, sont remarquables par une extrême 
vivacité et, au milieu des autres nations, ils se montrent 
arrogants plus qu'il ne convient, à 'inoins, qu'une tnain 
ferme ne les raniène dans le devoir *. » En d'autres termes, 
ils ont besoin d'être gouvernés par une main ferme. On l'a 
dit aussi dans d'autres temps. Et peut-être y a-t-il encore 
aujourd'hui bien des gens disposés à le dire. Espérons qu'ils 
auront quelque jour sujet dé changer de langage, sous peine 
de mériter le nom de calomniateurs. Quant au passage de 
Guibert de Nogent que nous venons de citer, il a son impor- 
tance historique comme appel au rétablissement de l'auto- 
rité monarchique. Le clergé n'était pas le dernier à invo- 
quer cette dernière, et Guibert de Nogent était l'interprète 
de ses vœux lorsqu'il affirmait l'utilité d'un chef énergique 
pour ramener dans le devoir des hommes naturellement dis- 
posés à l'arrogance. Lorsqu'il écrivait ces lignes, sa pensée 
était sans doute tournée du côté de Louis le Gros qui, bat- 
tant, battu, chevauchant toujours malgré son embonpoint, 
s'aidant des conseils de sages clercs comme l'abbé Suger, 
apprenait aux seigneurs à compter avec la royauté féodale 
en attendant le moment où la féodalité ne serait plus que 
l'humble servante du pouvoir royal. 
1. Trad. Guizot, p. 62. 
