LA SOMME DES AUTORITÉS. 241 
Paul principalement. Rien n'était plus facile; car s'il y a 
une doctrine nette dans les Epitres et même dans tout le 
Nouveau Testament, c'est l'abrogation du rituel mosaïque; 
s'il y a une tendance bien marquée, c'est la confiance dans 
l'avenir; mais c'est une confiance sage, éloignée de toute 
exagération, sereine, qui ne rompt pas en visière au passé. 
Les docteurs chrétiens distinguèrent deux parts dans la loi 
mosaïque : l'une de circonstance, applicable à la nation élue 
pour annoncer et préparer le Messie; l'autre éternelle, sai- 
sissant l'homme dans le fond même de la conscience et ne 
pouvant rien perdre de sa vigueur. C'est ainsi que l'Eglise 
s'appliqua toujours à tenir d'une main également ferme 
l'Ancien et le Nouveau Testament, gardant avec le même 
respect la parole de Moïse et des prophètes, l'enseignement 
du Christ et des apôtres. De même qu'elle s'était frayé une 
voie sûre à travers le monde juif et le monde romain, elle 
sut, une fois maîtresse des esprits, écarter la grande hérésie 
du moyen âge, qui, si elle eût triomphé, n'eût pas tardé à 
déchirer l'Evangile comme elle faisait de l'Ancien Testament, 
pour glisser dans le manichéisme pur. Ainsi le monde eût 
été privé du principe même de la vraie civilisation. Si je ne 
me trompe, la Somme des autorités contre les hérétiques 
met ce point en relief, en même temps qu'elle montre à l'ipii- 
vre les ouvriers de l'Eglise. 
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