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voyage. Rien ne prouve d'ailleurs que ce soit le premier et 
qu'antérieurement à la publication de sa première Arithmé- 
tique Forcadel n'ait pas fait en Italie, pour des raisons 
commerciales ou autres, un ou plusieurs séjours au cours 
desquels son instruction mathématique se soit grandement 
accrue. La tournure italienne de plusieurs passages de ses 
volumes de 1556 et de 1558 établit une sorte de présomption 
à cet égard. 
La dédicace est suivie d'un avertissement de Guillaume 
Gavellat au lecteur ^ L'éditeur y déclare qu'il a fait des 
sacrifices considérables pour doter la France d'une biblio- 
thèque mathématique qui lui fait complètement défaut. 
Ce document n'est pas sans importance historique. Il 
fournit une image saisissante, prise sur le vif, de la situation 
précaire des sciences exactes dans notre pays à l'époque où 
il a été publié. Il justifie les efforts de Ramus et de Forcadel 
pour relever le niveau mathématique dans leur patrie, et 
explique comment le dernier, doué d'une aptitude peu com- 
mune, a cru de son devoir de consacrer tous ses efforts à son 
enseignement, à une propagation qu'il jugeait utile, plutôt 
qu'à des travaux originaux. Chez lui, le professeur a étouffé 
le chercheur. 
C'est là une abnégation commune à plus d'un lecteur des 
mathématiques moderne. La postérité doit en être recon- 
naissante. 
Ce qui frappe le plus à la lecture du factum de Gavellat, 
c'es la ressemblance du dialecte de l'Ile-de-France, dont se 
sert le traducteur, avec le français que nous parlons aujour- 
d'hui. On est tout étonné de voir la langue des Parisiens de 
1561, à la fois nerveuse et expressive, plus rapprochée de 
celle de notre temps qu'on se le serait imaginé a priori. 
M. Gantor semble avoir éprouvé une sensation analogue en 
lisant la prose de Ghuquet, quand il nous dit au sujet de cet 
1. Nous croirions utile de la transcrire ici de nouveau si une repro- 
duction n'en existait déjà dans le Bulletin de la Société de Géogra- 
phie de Toulouse (année 1895, nos i et 2, p. 79). 
