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équations, où les lettres représentent non pas les mesures 
des grandeurs, comme nous faisons aujourd'hui, mais les 
grandeurs elles-mêmes. Ce sont peut-être les mêmes scru- 
pules qui ont fait bannir des ouvrages élémentaires de 
Gemma et de Forcadel l'algèbre numérique de leur temps, 
dont les principes ne leur paraissaient peut-être pas suffi- 
samment rigoureux, car il est évident (M. Cantor lui-même 
le reconnaît en ce qui concerne Gemma) qu'ils étaient par- 
faitement au courant de cette science et avaient lu Cardan 
et Rudolfi". La règle d'El Katayn (de faux), dans l'applica- 
tion de laquelle on ne fait pas entrer l'inconnue dans des 
transformations de calcul pouvait leur paraître échapper aux 
objections que soulevait le calcul des grandeurs non déter- 
minées qu'on introduisait dans les équations. 
