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religions révélées, mais même du théisme pur et de la reli- 
gion naturelle, sont choses du passé : elles ont fait une ban- 
queroute définitive. D'autre part, beaucoup de ces hommes 
pensent ou sentent que la science positive ne suffit pas à 
donner une base solide aux idées morales qu'ils considèrent 
avec raison comme nécessaires à la vie normale des socié- 
tés. Cette base, ils croient la trouver dans l'idée de patrie. 
C'est ainsi que M. Paul Bourde intitule : le Patriote un 
petit traité complet de morale qui débute par le chapitre 
De la Patrie pour continuer par V Honnêteté, la Prudence, 
la Tempérance, V Activité' et la Justice, ce dernier chapi- 
tre se terminant par la notion du Civisme. C'est sous l'em- 
pire plus ou moins conscient de la même préoccupation, 
autant que pour servir certaines théories politiques, que l'oii 
a f^it une si grande place à l'instruction civique dans l'en- 
seignement moral à l'école. Ce n'est pas ici le lieu de rele- 
ver ce qu'il y a d'excessif et même d'erroné dans cette idée : 
le patriotisme, même le plus pur, même le mieux dégagé 
des scories qui trop souvent l'altèrent, n'est qu'une forme 
particulière de la notion de la solidarité humaine, de la 
charité, de la philanthropie, de l'altruisme — peu importe le 
nom : il n'en est ni la seule forme, ni la forme la plus élevée, 
et, s'il peut prêter aux autres vertus, comme il peut recevoir 
d'elles, un concours efficace, il ne doit pas en être consi- 
déré comme la source unique ni comme la fin dernière. 
Voilà les principaux facteurs, je ne dirai pas du sentiment 
patriotique, qui a des racines plus profondes et qui n'a ja- 
mais fait défaut à la France depuis quatre siècles, mais de 
l'importance presque exclusive qu'il se donne ou qu'on lui 
donne. II s'étale, il fait du bruit, il est la vertu à la mode. 
Quand on veut fermer la bouche à un adversaire ou le dis- 
créditer, vite on l'appelle, suivant les cas, fils d'émigré, 
juif cosmopolite, traître ou sans-patrie. Les mots de patrie, 
de défense nationale font affluer les millions des poches des 
contribuables dans les caisses de gouvernements aussi pau- 
vres que l'Italie ou aussi endettés que la France, millions 
que les mêmes mots magiques font ensuite échapper à tout 
