362 MÉMOIRES. 
Il me paraît presque superflu d'ajouter que cette connais- 
sance des conditions de la vie des peuples peut avoir les plus 
heureux résultats au point de vue économique aussi bien 
qu'au point de vue politique. 
Pour que leur action ait sa pleine efficacité, les profes- 
seurs doivent être préparés à leur rôle. Une étude sérieuse 
des littératures étrangères est un des éléments les plus im- 
portants de cette préparation. Je ne m'étendrai pas sur ce 
sujet, ne pouvant le traiter en quelques lignes et me propo- 
sant de lui consacrer un travail ultérieur. Une revue esti- 
mable, qui porte pour titre ces mots : La Paix par le Droit, 
contenait dans un de ses derniers numéros un article inti- 
tulé : La Paix par la Science ; la Littérature, elle aussi, 
peut être un facteur de cette paix stable que nous appelons 
de tous nos vœux ^ L'étude de l'histoire ne doit guère être 
moins recommandée, je parle de l'histoire vraie et non de 
ces manuels scolaires, petits romans historiques à la gloire 
de l'Angleterre en Angleterre, de l'Allemagne en Allemagne, 
de la France en France, où la vérité est à chaque instant 
travestie et qui font autant de mal que de bien. M. Paul 
Leroy -Beaulieu, dans son livre Recherches économiques, 
histoiHques et statistiques sur les guerres conteonpor aines, 
a écrit quelques pages dont je ne saurais trop recommander 
la lecture sur la guer?^e et l'enseignement public; il y in- 
siste, avec raison, sur l'utilité de l'histoire bien comprise^. 
11 n'est point de nation qui ait le monopole de l'héroïsme et 
du dévouement aux grandes causes; il n'en est point non 
plus qui n'ait à certains moments abusé de sa force ou 
sacrifié la justice à ce qu'elle croyait son intérêt. Toutes 
offrent des exemples à imiter, toutes ont beaucoup à se faire 
pardonner. Dans le champ des relations internationales, 
cette ignorance de l'histoire que nous constatons tous les 
1. Je^me contente, pour le moment, de renvoyer le lecteur à l'ar- 
ticle plus haut cité de M. Humerton et à un article de M. Ilallays dans 
la Revue de Paris du 15 février 1895. 
2. Voyez aussijun excellent passage de la circulaire déjà citée de 
M. Jules Simon, Bull. adm. du Min. de l'Instr. pub., 1873, p. 571. 
