MISSION PATRIOTIQUE DES PROFESSEURS DE LANGUES. 363 
jours en lisant journaux et revues est quelque chose de 
navrant, et pourtant quel intérêt n'aurions-nous pas à la 
mieux connaître ! Dans une circonstance récente, le Parle- 
ment allemand a refusé de rendre un hommage public à 
l'homme d'État sans scrupules qui a été un des principaux 
fondateurs de Punité allemande, et qui, bien qu'il n'ait pas 
dit en réalité, malgré une légende accréditée. « La force 
prime le droit * », n'a guère cessé, tant envers ses compa- 
triotes qu'envers les nations étrangères, de faire passer, en 
effet, la force avant le droit. Cette répugnance à s'incliner 
aveuglément devant le succès — le croirait-on? — n'a pres- 
que pas trouvé d'écho en France, et il est des journalistes 
français, non des plus médiocres, qui ont à cette occasion 
vilipendé l'Assemblée germanique'. Ils n'ont pas salué le 
réveil de l'esprit particulariste qui, mieux que l'unité im 
périale, convient au tempérament teutonique, et qui, plus 
peut-être que nos armements, contribuera à ébranler l'édi- 
fice menaçant et encore mal assuré construit par le capora- 
lisme prussien^. Ils ont oublié, ou ils n'ont jamais su, que 
les Bavarois, par exemple, avaient été nos alliés séculaires 
avant d'être nos ennemis d'un jour. La théorie de la haine 
de l'Allemagne en bloc est, au point de vue même du 
patriotisme le plus étroit, un contresens et une lourde 
faute. Wurtembergeois, Bavarois, Hanovriens, habitants du 
Schleswig et du Holstein, etc., sont des vaincus, et quand 
ils osent élever la voix, ce sont des Français qui leur jettent 
la pierre ! Que d'autres considérations aient pu, elles aussi, 
1. Voy. Al. Pey, V Allemagne d'aujourd'hui, 1883, p. 29. Ce n'est 
guère que dans les monologues de tragédie qu'un personnage dit tout 
haut : « Pour nous rendre heureux perdons les misérables. » 
2. Voyez, par exemple, un article de M. Ch. Laurent, Le salut de la 
France, dans le Télégramme de Toulouse, 27 mars 1895. 
3. Cet esprit particulariste a été un moment annulé par la peur de 
la France qui, après les gouvernements pacifiques de la Restaura- 
tion, de Louis-Philippe et de la seconde République, était devenue 
un empire militaire, rêvant guerres et conquêtes, convoitant la rive 
gauche du Rhin, et aussi par le soulagement qu'ont éprouvé beau- 
coup d'Allemands à être délivrés de quelques princes incapables, 
aussi ineptes qu'absolus. Mais il n'a jamais été étouffé complètement. 
