l'art paradoxal. 419 
et ils avaient associé la littérature à l'art. Les écrivains du 
Germe l'avaient annoncé dès la première heure. John Ruskiû 
en avait fait une question de principe. Et, si ce ne sont pas 
les associés de la Brotherood qui appliquèrent entièrement les 
nouvelles doctrines, ce furent leurs disciples et leurs imita- 
teurs. Wats, écrivant à un de ses amis, lui disait : « Je peins 
les idées et non les choses > afin d'être « utile à ma géné- 
ration... Mon but, ajoutait-il, est et sera toujours, non de 
faire des tableaux qui réjouissent les yeux, mais de pénétrer 
jusqu'à rintelligence et à l'imagination, d'y attirer ce qui 
est bon et noble et de retentir jusqu'au cœur. > Et, de fait , 
tous ses tableaux sont des sermons : la Mort, le Jugement, 
Mammon, Gain, le Châtiment de Paolo et de Francesca, 
VAnge de la Mort^ Sic transit^ Y Esprit du Christianisme. 
L'affirmation religieuse et chrétienne s'accentue avec Hol- 
man Hunt. Celui-ci ne se fie pas seulement à ses convictions, 
il ne se contente pas d'avoir rallié tous les suffrages avec la 
Lumière du monde, un véritable acte de foi remontant à 
1854. Il ne veut pas, dit-il, rééditer toujours la même for- 
mule, le même sujet, le même sentiment. L'art a besoin 
d'air, besoin d'espace, besoin de renouveler ses inspirations. 
11 rêve de peindre la plus grande des histoires, celle du 
Christ, et, pour la peindre de façon à émouvoir les esprits 
critiques modernes, il ajoute qu'il faut la peindre telle qu'elle 
s'est passée : humble, locale, humaine, et non pompeuse et 
fausse, telle que la tradition de la Renaissance l'a transfor- 
mée. En conséquence, il part pour la Terre-Sainte afin d'y 
revivre sur place la vie du Christ , et il y consacre de lon- 
gues années. Quand il revient, ses tableaux étonnent, car il 
a tout changé dans l'imagerie idolàtrique des maîtres ita- 
liens. Et de fait, jusqu'à lui, on n'avait vu nulle part ces 
Innocents qui accompagnent la fuite en Egypte, cette Vierge 
qui se trouble en apercevant l'ombre d'une croix sur le mur 
pendant que son Fils travaille dans l'atelier de Joseph, ce 
Christ qui porte une lanterne et va frapper la nuit à la porte 
d'une sombre habitation pour avertir ses habitants. Tout cela 
est d'autant plus humain qu'on ne voit plus autour du Christ 
