LA LITTÉRATURE HUMORISTIQUE EN ALLEMAGNE. o55 
sont obligés d'étudier avec tant de soin avant de s'en rendre 
maîtres... Il est vrai que, dans les affaires domestiques et 
pour le gouvernement du ménage, les femmes sont plus en- 
tendues et plus disertes; mais elles ne valent rien pour le 
gouvernement politique et pour les affaires du monde : ce 
sont les hommes que Dieu a créés et institués pour cela, et 
non les femmes. > 
Luther leur reproche aussi leur penchant à la désobéis- 
sance : « Si j'étais encore à marier, dit-il, je me taillerais 
dans la pierre une femme bien obéissante; ce serait le seul 
moyen d'en avoir une : autrement, je désespère de l'obéis- 
sance de toutes les femmes. » 
Rien d'humoristique, d'autre part, comme ce qu'il dit des 
petites querelles de ménage qui, depuis l'origine du monde, 
ont jeté , selon lui , quelques nuages sur les meilleures 
unions : < Adam et Eve ont dû se quereller passablement 
pendant les neuf cents ans qu'ils ont passés ensemble, et 
Eve a dû dire plus d'une fois à son époux : « C'est toi qui 
as mangé la pomme ! » Et Adam a dû lui répondre : « Pour- 
quoi me l'as-tu donnée ? » Et tout cela venait pourtant de 
leur commune désobéissance... Si aujourd'hui une femme 
causait à son mari le dommage qu'Eve a causé au sien, il 
le lui pardonnerait diflicilement... Aussi est-ce un homme 
bien heureux que celui qui a une bonne compagne; mais 
j'avoue que c'est là un don extrêmement rare... Il faut que 
la femme sache gouverner sa maison, mais sans préjudice 
des droits et de l'autorité de son mari, etc. » 
La conclusion de Luther est aussi piquante que le début 
de cet entrelien : « C'est un homme bien malheureux que 
celui dont la femme et la fille n'entendent rien à la cuisine : 
voilà le premier mal, dont une foule d'autres proviennent. » 
Sur ce terrain de la morale pratique, le réformateur trouve 
souvent des mots heureux, parfois un peu crus, il faut le 
reconnaître. Il donne volontiers des conseils relatifs à la 
santé du corps, à l'hygiène, et toujours en termes plaisants, 
ou même en vers familiers et humoristiques comme ceux- 
ci, qu'il ne m'est point permis de traduire d'une façon abso- 
