ESSAI SUR UN GROUPEMENT OROGÉNIQUE. 569 
pliées, le problème n'est guère plus avancé, surtout en ce 
qui concerne la séparation des Petites Pyrénées et des 
Pyrénées moyennes. 
En présence de cette indécision, de ce vague qui plane 
sur les délimitations respectives de ces diverses coupures 
artificielles, nous nous sommes souvent demandé s'il n'était 
pas possible de mieux définir les diverses régions aux- 
quelles elles correspondent et de combler ainsi une lacune 
de la géologie pyrénéenne. 
Après avoir, mais sans résultat, fait appel à des considé- 
rations de divers ordres, il nous a paru que l'orogénie pou- 
vait apporter un concours précieux, que seule elle était en 
mesure de fournir un critérium capable d'établir entre ces 
trois groupes de montagnes une démarcation rationnelle et 
jusqu'à un certain point rigoureuse. 
Rappelons d'abord que parmi les mouvements orogéniques 
auxquels la chaîne doit son relief, Dufrénoy * en distinguait 
trois plus importants que les autres qu'il qualifiait de « sou 
lèvements > : le premier s'était manifesté après la période 
ancienne, le second vers le milieu de l'époque crétacée, le 
troisième, beaucoup plus considérable, après le dépôt de 
l'éocène '. 
Ces mouvements du sol sur lesquels Magnan a particuliè- 
rement insisté', eurent pour effet de produire de grands 
changements dans la physionomie générale des Pyrénées, 
se traduisant par des déplacements de mers, des affaisse- 
ments, des émersions, en un mot par des modifications pro- 
fondes du relief. 
Ces oscillations du sol entraînèrent avec elles, comme 
1. Explication de la carte géologique de France : Les Pyrénées, 
1851. 
2. En outre, dans les Landes, le miocène inférieur (Etage ïongrien) 
a perdu, ainsi que nous le verrons, son horizontalité première. Mais le 
mouvement orogénique qui a produit cette dislocation parait avoir eu 
peu d'amplitude. 
3. Matériaux pour une étude stratigi'aphique des Pyrénées (Mém. 
de la Soc. géol. de France. 2^ série, t. X, 1874), et Mémoire sur la 
craie inférieure des Pyrénées iid. t. IX, 1872). 
