ESSAI SUR UN GROUPEMENT OROGÉNIQUE. 595 
Cordillère catalane, elles présentent en revanche des rap- 
ports très étroits avec les Mcnits Cantabriques, qui consti- 
tuent le prolongement naturel des Pyrénées vers l'ouest; ce 
sont des Pyrénées, mais des Pyrénées réduites à leurs zones 
extérieures. « Dans les Pays Basques, dit M. de Margerie 
{Structure des Pyrénées, page 64), il y a eu une notable 
diminution de Tefîort vertical qui a porté la chaîne à son 
altitude actuelle, comme en fait foi la disparition totale des 
affleurements primaires; mais les couches continuent à être 
plissées sans interruption et suivent une direction générale 
identique jusqu'à la région paléozoïque des Asturies. > 
La chaîne cantabrique ne diffère en somme des Pyrénées 
qu'en ce que l'effort dynamique n'a pas eu ici assez d'inten- 
sité pour amener au jour les massifs centraux. Elle s'y rat- 
tache donc au point de vue orogénique. C'est en quelque 
sorte un écho affaibli, une répercussion lointaine des actions 
dynamiques qui ont provoqué le soulèvement pyrénéen. 
Quelles sont les relations des Pyrénées avec les massifs 
plus lointains et quelle place faut-il leur assigner dans les 
systèmes montagneux de l'Europe? 
Il résulte des belles recherches synthétiques de MM. Suess 
et Bertrand que, tandis que le Plateau central avec son 
apophyse méridionale, la Montagne-Noire, relève de la Zone 
hercynienne, la chaîne des Pyrénées se rattache à la Zone 
alpine, zone des plissements modernes « sur laquelle, dit 
M. de Lapparent, s'est exercé vers la fin des temps tertiaires 
un immense effort de compression qui a dressé en l'air de 
hautes cîmes ». A ce titre, l'orogénie réunit dans une seule 
et même bande la Cordillère bétique, les Pyrénées, les Alpes, 
les Carpathes, les Balkans, le Caucase, et plus loin l'Hima- 
laya. 
Le raccordement des Pyrénées avec les Alpes se fait par 
les Corbières et les Basses-Cévennes; la liaison entre ces 
deux chaînons avait été dès longtemps indiquée par Lemon- 
nier, Tournai, Reboul; Magnan alla plus loin en émettant 
l'idée que les Corbières « se rattachent aux Alpes par une 
