RAPPORT GÉNÉRAL SUR LE CONCOURS DES LETTRES. 659 
Belles-Lettres et accordée à l'auteur de la découverte ou du 
travail qui, par son importance entre les communications 
faites à l'Académie, paraîtrait mériter le mieux cette dis- 
tinction. 
M. Louis JuLiA a envoyé pour ce concours un volume de 
315 pages in-S®, imprimé à Albi en 1894 et intitulé : Essai 
sur les origines et l'histoire de la ville de Réalmont (Tarn), 
qu'il habite. Ce « publiciste », comme il se qualifie, a eu 
d'excellentes intentions; mais il a eu le tort de manquer 
de simplicité et de méthode. Ainsi que l'a fait remarquer 
avec raison le rapporteur spécial de son travail*, son style 
manque de justesse et de pondération, contrairement aux 
exigences de l'histoire; souvent même l'expression n'est pas 
exacte. C'est ainsi que M. Julia appelle Philippe III « sa ma- 
jesté » : ce titre était réservé aux empereurs, et Louis XI sem- 
ble avoir été le premier roi de France auquel on l'a donné 
quelquefois. Les appréciations de M. Julia ne paraissent pas 
mieux fondées lorsqu'il dit que « les armes, sauf de très 
rares armes parlantes, ne veulent rien dire » : on sait, au 
contraire, que l'art héraldique est un véritable langage 
figuré et qu'il constitue un des éléments de l'histoire au 
même titre que la numismatique, la sigillographie et la 
paléographie. L'auteur ne respecte pas toujours la chronolo- 
gie et fait aller les Valois de 1272 à 1587, alors qu'ils rem 
placèrent les Capétiens en 1328 seulement. Enfin, il ne sait 
pas se cantonner dans son sujet et parle de beaucoup de 
choses étrangères à Réalmont. C'est à partir de 1630 seule- 
ment que l'auteur cesse de vaguer dans des généralités et 
nous sommes déjà à la page 107 de son livre. Cinquante 
pages plus loin s'ouvre l'ère de la Révolutioiî. Au bout de 
cinquante autres pages, nous tombons dans la statistique 
administrative de Réalmont contemporain : ce n'est plus de 
l'histoire proprement dite et le défaut d'intérêt n'est pas 
compensé par le mérite littéraire. 
1. M. Massip. 
