LES ARMEES FRANÇAISES AVANT LA REVOLUTION. t 
laissa tomber. François P"" établit des légions provinciales. 
La France fut partagée en sept grands départements, qui 
durent fournir chacun une légion de six mille hommes*. 
Les enrôlements devaient être volontaires, et tels ils restè- 
rent lorsqu'après de nouvelles modifications les légions 
eurent été remplacées par des régiments*. Combiné avec des 
règlements sévères et bien exécutés, ce système compense- 
rait les inconvénients qu'il peut avoir par cet avantage qu'il 
respecte la liberté individuelle des citoyens. Leurs bourses 
seules sont mises à contribution. Leurs personnes ne sont 
pas assujetties à un service forcé que la défense du sol 
national peut seule ennoblir. L'obligation imposée aux rotu- 
riers de subir une telle servitude eût injustement ajouté un 
nouveau fardeau à celui que seuls ils supportaient alors. Ne 
fournissaient-ils pas tout l'argent au mojen duquel la force 
militaire était entretenue? Devaient-ils aussi fournir les 
hommes? Malheureusement, dans l'état d'enfance où l'orga- 
nisation militaire était encore, l'enrôlement volontaire rem- 
plissait seulement l'infanterie de ces gens dont Machiavel a 
dit : « La guerre fait les voleurs et la paix les fait pendre. > 
Voici sous quelles couleurs Brantôme nous représente les 
fantassins de son temps : « Habillez plus à la pendarde qu'à 
la propreté, portans des chemises à longues et grandes man- 
ches, comme Boëmes de jadis et Mores, qui leur duroient 
vestues plus de deux ou trois mois sans changer (ainsi que 
j'ay ouy dire à aucuns), monstrans leurs poitrines velues, 
peines et toutes descouvertes, les chausses plus bigarrées, 
découppées, déchiquettées et balalTrées, et la pluspart mon- 
troient la chair de la cuysse, voire des fesses. D'autres plus 
propres avaiont du taffetas en si grand' quantité qu'ilz le 
doubloient et appeloient chausses bouffantes... C'estoient la 
pluspart gens de sac et de corde, meschans garnimens 
i. lirelagae; Xonnaïuiie; Picardie; Bourgogne, Chaiijpagne et 
Nivernais; Dauphiné, Provence, Lyonnais et Auvergne; Languedoc; 
Guyenne. 
2. Dareste de la Chavanne, Histoire de l'administration en 
France, t. II, pp. 305 et suiv. 
