LES ARMÉES FRANÇAISES AVANT LA RÉVOLUTION. 17 
Mais ce sont surtout les milices qui fournissent un sujet 
de vives doléances. Sur ce point les plaintes abondent et, 
après en avoir recueilli un grand nombre, nous avons dû 
renoncer à les réunir toutes dans nos notes. On a d'autant 
plus sujet de s'étonner de cette aversion générale pour le 
mode de recrutement que Ton pratiquait dans la levée des 
milices que ce même mode devait être, quelques années 
après, introduit et accepté pour l'armée tout entière et qu'il 
sert encore de base aujourd'hui à notre organisation mili- 
taire. Ce n'est pas du reste le seul chapitre où les Français 
ont abandonné la cause si vivement embrassée par eux de la 
liberté individuelle pour revenir aux traditions de Tancien 
régime. 
Ecoutons d'abord les complaintes relatives au tirage au 
sort des miliciens. Le cahier des villes et communautés du 
siège de Saint-Sever l'appelle « une loterie de malheur ^ > 
Le clergé de Dourdan déclare que les milices sont plus oné- 
reuses que la taille elle-même-. Ecagny-sur-Oise demande 
« que la milice soit supprimée comme infiniment à charge au 
peuple 3. > Le Tiers-Etat d'Albret l'accuse d'avoir dépeuplé 
les campagnes désolées de la province où la terre ne produit 
qu'à regret et à force de bras qu'elle perd chaque jour*. 
Celui de Pont-l'Evêque déclare qu'elle est non seulement un 
asservissement contraire à la liberté nationale, mais encore 
un impôt extrêmement onéreux, sans cesse renaissant s. Le 
tirage au sort est qualifié de < méthode alarmante et désas- 
t. VJ, p. 294; Tiers-Etat de Calais et Ardres, t. H, p. 511, etc., etc. 
« Les Etats généraux, dit le Tiers-Etat d'Anjou, prendront les moyens 
de nous délivrer des troupes étrangères toujours inutiles et ruineuses 
et souvent suspectes. » 
1. Arch.parl., t. III, p. 106. 
2. Ibid., l. III, p. 245. 
3. Ibid., t. IV, p. 497. 
4. Ibid., t. I, p. 706. lien est de même du Tiêrs-Etat de Forges-les- 
Eaux (Hippeau, Cahiers des Etats généraux de 1789 en yormandie, 
t. II, p. 551). —Voir aussi Tiers-Etat d'Agen, Arch. pari., t. I, p. 688. 
5. Hippeau, Cahiers des Etats généraux en Nonnandie, art. 45, 
t. I, p. 343. 
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