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se prêter à des mesures liberticides ? Les Etats généraux 
eux-mêmes ne pourraient-ils pas être traités comme l'avait 
été le Parlement le jour où d'Esprémesnil avait été saisi, 
dans la salle même des délibérations de ce grand conseil, 
pour être enfermé dans une prison d'Etat? On veut donc 
s'assurer que les officiers, forts des garanties que leur ac- 
cordera la loi, ne se prêteront pas au rôle d'instruments de 
la tyrannie. On veut aussi que la portion inférieure de l'ar- 
mée puisse légalement se refuser à exécuter de tels ordres 
lorsqu'ils lui seront donnés par ses chefs. Le Tiers-Etat de 
Mont-de-Marsan propose plus d'une précaution tendant à ce 
but. (( Nos députés, dit-il, opéreront la réforme du système 
militaire. Si les troupes sont trop nombreuses, ils les rédui- 
ront. Ils aboliront le régime actuel des milices et ils tra- 
vailleront à établir une milice nationale entretenue par les 
provinces. Ils fixeront surtout les bornes de son obéissance 
au pouvoir exécutif, en déterminant les cas où l'on pourra 
employer la force dans l'intérieur du royaume et contre les 
citoyens, en établissant que les troupes seront assujetties au 
pouvoir civil et qu'elles auront à leur tête un ou deux offi- 
ciers municipaux qui seront les garants de leur conduite' ». 
Une partie du clergé même se met à l'unisson de ces laï- 
ques pour demander que les soldats ne soient pas privés 
dos libertés politiques attribuées au reste de la nation. « On 
désii»e, dit le cahier du clergé de Bouzonville, que le soldat 
soit déclaré citoyen et qu'il ait voix aux Etats périodiques 
futurs 2 ». 
Du reste, beaucoup d'électeurs sont d'avis que la vie 
d'oisiveté et d'exercices purement mécaniques, qui est pro- 
pre aux soldats de nos armées modernes, ne peut exercer 
sur eux qu'une fâcheuse influence et qu'il faut établir sur 
ce point des changements importants. La noblesse du 
bailliage de Saint-Mihiel voudrait que la moitié des soldats 
fussent renvoyés chez eux pendant dix mois chaque année. 
1. Arch. pari., t. IV, p. 35. 
3. Ibid., t. V, p. 697. 
