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régiment à aucuns officiers autres que les princes du sang 
avant l'âge de trente ans. » 
Un petit nombre de cahiers nous révèle ce fait inaperçu 
dans, les histoires que la division de la noblesse en deux 
catégories avait produit au sein même du corps des officiers 
un dissentiment profond qui se manifestait chez les supé- 
rieurs par l'insulte, chez les inférieurs par l'irritation de 
l'amour-propre blessé. « Les propos plus que durs (ainsi 
s'exprime la noblesse d'Auxerrej , que se permettent les 
chefs vis-à-vis de l'officier qui leur est subordonné étant 
absolument destructifs de l'honneur national, la noblesse 
demande qu'il soit rendu une loi qui enjoigne auxdits 
chefs, même en punissant, ce qui est quelquefois néces- 
saire, de ne jamais perdre de vue qu'ils parlent à un gen- 
tilhomme, par conséquent à leur égaP. » Ce passage où la 
vieille fierté féodale apparaît, comme du reste dans tout 
le cahier de la noblesse d'Auxerre, est particulièrement 
curieux puisqu'on y trouve à la fois le langage de l'ancienne 
gentilhommerie pénétrée de l'idée que toute prétention à lui 
être supérieur était une souveraine injustice et la preuve que 
d'autres exerçaient sur elle cette supériorité et lui en faisaient 
sentir tout le poids. — La noblesse du Vermandois se plaint 
aussi des officiers supérieurs, mais plus particulièrement 
des inspecteurs dont les officiers subalternes avaient trop 
souvent à éprouver l'esprit impérieux et cassant : « Sera 
suppliée Sa Majesté, dit-elle^, de jeter les yeux sur son mili- 
taire accablé sous le despotisme très souvent aussi dur 
qu'affiigeant des officiers supérieurs, notamment des Ins- 
pecteurs... Que les Inspecteurs obéissent eux-mêmes aux 
ordonnances et ne tourmentent plus les troupes en imagi- 
nant des explications presque toujours aussi ridicules que 
nuisibles. » 
Ce qu'il y avait de plus grave relativement aux grades 
militaires, c'est que les roturiers en étaient généralement 
1. Arch. pari., t. II, p. 119. 
2. Ibid., t. VI, p. 143. 
