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dans toute sa teneur et que même les roturiers aient eu 
leur large part dans la distribution des grades inférieurs à 
celui de capitaine, n'existait-il pas néanmoins une loi d'ex- 
clusion qu'on n'appliquait pas pour le recrutement de cer- 
tains officiers, mais qui demeurait en vigueur pour d'au- 
tres et qui n'avait pas été légalement abrogée? L'indigna- 
tion des sujets du roi était allumée par là, et M™" Campan 
n'était que l'organe du sentiment public quand elle comptait 
cet édit parmi les instruments les plus actifs de la ruine de 
la monarchie. Les vives attaques dirigées contre lui dans les 
cahiers ne nous permettent pas d'en douter. Ceux du Tiers- 
État ne sont pas les seuls à formulera ce sujet des doléances. 
La partie la plus libérale de sa noblesse, entraînée par le cou- 
rant, se joint à lui. Ainsi, celle de Dourdan réclame la révo- 
catibn d'une loi « injurieuse à un ordre de citoyens, destruc- 
tive de l'émulation si nécessaire à la gloire et à la prospérité 
de l'État ^ » Si d'autres cahiers rédigés par des membres du 
même ordre ne sont pas animés du même esprit, si quel- 
ques-uns même plaident la cause du privilège, c'est en s'ex- 
cusant ou en y apportant quelques atténuations. La noblesse 
d'Artois, après s'être servie d'une formule qui semble exclure 
toute possibilité pour le roturier de s'élever dans l'armée, 
revient sur ce vœu dans la même phrase et se déclare en 
faveur d'un régime où les plus méritants pourraient fournir 
une brillante carrière, quelle que fût leur naissance. 
«c Personne, dit-elle, ne pourra entrer au service en qua- 
lité de cadet ou d'officier qu'il ne soit noble, sans entendre 
néanmoins exclure du grade d'officier ni même des grades 
les plus éminents les soldats qui auraient bien mérité de la 
patrie^. » 
La noblesse du Bugey, après avoir demandé que les gra- 
des militaires soient conservés à son ordre, sent le besoin 
d'ajouter un correctif. Elle ne veut pas pourtant, dit-elle, 
ôter au mérite auquel ne se joint pas la naissance l'occasion 
1. At^ch. pari., t. III, p. 251. 
2. ma., t. II, p. 82, art. 8. 
