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volontiers le principe sur lequel elle était fondée. Les anciens 
soldats sont l'objet de préférences marquées pour certaines 
carrières où les habitudes d'ordre et de subordination parais- 
sent surtout nécessaires. Mais les vétérans comptant vingt- 
quatre ans de services sous les drapeaux forment une race 
à peu près disparue. Il ne m'appartient pas de juger ici si 
le changement qui s'est opéré en France a été de tous points 
utile au point de vue militaire, qui d'ailleurs ne saurait seul 
être pris en considération dans une question de cette nature. 
Nos officiers valent certainement mieux que sous l'ancien 
régime; nos soldats ne valent probablement pas moins. 
Reste la classe intermédiaire des sous-officiers. Là est la 
principale lacune, suivant l'opinion des gens expéritnentés. 
C'est à les retenir par l'appât d'avantages particuliers 
qu'on a, dans ces derniers temps, appelé la sollicitude des 
législateurs. Espérons qu'un ensemble de sages mesures, 
dictées par le désir d'arriver à ce but, permettra bientôt de 
l'atteindre. 
