SUR LES HYBRIDATIONS. 47 
V Encyclopédie d'histoire naturelle donne aussi la figure 
(Atlas, pi. 13) d'un métis du lion et de la panthère, mais 
ne fournit dans le texte aucun renseignement relativement 
à la production de cet hybride. 
Entre les carnassiers sauvages et les carnassiers domes- 
tiques du genre Canis, les unions paraissent se faire sans 
trop de difficulté. Buffon a rapporté, avec des détails pré- 
cis, des expériences d'hybridation qui ont eu lieu entre un 
Chien et une Louve apprivoisée, et a dit comment les hybri- 
des sortis de cet accouplement et leurs descendants se sont 
reproduits entre eux jusqu'à la quatrième génération, terme 
où s'est arrêtée l'observation , sans que cela puisse faire 
admettre que la fécondité ne serait pas allée plus loin. 
Depuis lors, on a constaté plusieurs fois encore que le Loup 
s'accouple avec la Chienne et le Chien avec la Louve, et que 
les produits sont féconds. Zimmermann en a même tiré la 
conclusion, un peu hasardée peut-être, que le Chien domes- 
tique ne constitue pas une espèce distincte et que son ori- 
gine remonte au Loup de nos forêts. D'autres naturalistes, 
au contraire, ont de la tendance à attribuer cette origine à 
l'espèce du Chacal, qui produit très bien avec le Chien 
domestique, ainsi que l'a démontré Flourens par des expé- 
riences dans lesquelles les hybrides croisés avec des sujets 
de l'espèce domestique sont revenus après quatre généra- 
tions à l'espèce du Chien, ainsi qu'on devait s'y attendre 
après une succession d'accouplements qui n'étaient en défi- 
nitive que des croisements continus. 
Les Chats domestiques, eux aussi, se croisent assez volon- 
tiers avec diverses espèces sauvages du genre Felis. « Dans 
le nord de l'Ecosse, d'après Darwin', on trouve dans les 
habitations des Chats qui ressemblent de très près au Felis 
sylvestris. > Le même auteur cite en Hongrie le croisement 
d'une Chatte avec un mâle sauvage, à Alger celui d'une 
Chatte avec le Felis lybica, dans le sud de l'Afrique, des 
accouplements fructueux entre le Chat et le Felis cafra, et 
1. Variations des animaux, t. 1, p. 46. 
