SUR LES HYBRIDATIONS. 59 
« mère, il est fort assidu à remplir ses devoirs de père, soit 
€ en Taidant à faire le nid, soit en lui portant la nourriture 
< tandis qu'elle couve ses œufs ou qu'elle élève ses petits. » 
(0. des Murs^) 
Le passage que nous venons de citer insiste sur une con- 
dition que l'on doit s'efforcer de remplir quand on veut ob- 
tenir d'un mâle qu'il consente à couvrir une femelle étran- 
gère à son espèce. Il faut lui éviter avec soin la présence et 
le contact des femelles de sa propre espèce. C'est une précau- 
tion que l'on ne manque pas de prendre, dans les métairies 
du midi de la France, à l'égard du Canard musqué que l'on 
fait vivre exclusivement avec des Canes domestiques qu'il 
féconde sans difficulté et auxquelles il fait produire le Ca- 
nard mulavd que l'on engraisse et que l'on utilise à faire 
une conserve alimentaire connue sous le nom de Salé de 
Canard, et duquel on obtient aussi une partie des foies gras 
estimés des gourmets. 
Il y a dans la vie des Baudets que Ton emploie à la pro- 
création des Mulets une condition qui n'est pas sans analo- 
gie avec celle que l'on impose au Canard musqué, et qui ne 
laisse pas d'avoir une influence sur la conservation de la race 
des Baudets mulassiers. Pour que ces animaux remplissent 
sans trop de difficulté le rôle auquel on les destine, on a 
soin généralement de ne point leur présenter d'Anesses à 
féconder avant que soit entièrement passé le temps où les 
Juments mulassièresleur sont amenées. La pratique démon- 
tre, en effet, qu'il leur arrive fréquemmentde rester, au moins 
pendant quelques instants, absolument froids auprès des ju- 
ments quand on leur a permis de couvrir une Anesse. Il ré- 
sulte de là que les Anessesde la race mulassière, qui doivent 
produire les Baudets étalons pour l'avenir, ne sont généra- 
lement fécondées que vers la fin de la saison, que les jeu- 
nes Allons ne naissent qu'à la fin de l'année suivante, au 
moment où l'on va entrer en hiver, et qu'ils sont exposés à 
souflrir du froid pendant les premiers mois de leur exis- 
tence, 
1. Encyclopédie d'histoire naturelle, t. V, p. 301. 
