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tères que prennent les hybrides des générations qui suivent 
les premières, ils sont variables mais toujours plus ou 
moins intermédiaires entre ceux de l'espèce domestique et 
ceux de l'espèce sauvage que l'on a accouplée avec elle. Il 
est à présumer qu'à la longue cependant ils finiraient par se 
confondre avec ceux .de l'espèce domestique sous l'influence 
des conditions dans lesquelles on ferait vivre les produits 
que l'on tiendrait en captivité sinon même en état de do- 
mesticité. Ici, en effet, l'action prépondérante des espèces 
sauvages qui se manifeste presque toujours par les carac- 
tères que prennent les sujets issus des premiers accouple- 
ments, serait exposée à s'atténuer peu à peu et même à 
s'effacer entièrement dans leur descendance soumise à un 
mode d'existence essentiellement diflférent de celui des ani- 
maux vivant à l'état de nature. Et cela arriverait d'autant 
plus sûrement que, dans de semblables expériences, les con- 
ditions dans lesquelles on opère forcent souvent l'expéri- 
mentateur à revenir, dans les accouplements, à l'espèce du 
Chien que l'on a sous la main et que naturellement cela 
hâte le retour de la famille que l'on essaie de créer aux 
caractères et aux mœurs de l'espèce canine. C'est ce que l'on 
verrait fatalement se produire dans une expérience sembla- 
ble à celle dont Flourens a tracé le plan et dans laquelle on 
soumettrait le métis de deuxième génération à des accou- 
plements avec le Ghie-n, puis ceux de troisième génération 
à de nouveaux rapprochements de même nature, et ainsi 
successivement jusqu'à ce que l'on ne vît plus paraître que 
les caractères de l'espèce canine. En réalité, il y aurait là 
absorption d'une espèce par l'autre, tout comme, dans le 
croisement continu, on a vu la race mérine absorber quel- 
ques-unes des anciennes races ovines de la France. 
Dans la classe des Oiseaux, on signale, comme nous 
l'avons vu, des hybrides nombreux, parmi lesquels il en 
est qui sont doués de fécondité à un degré plus ou moins 
marqué, comme ceux que l'on obtient de l'accouplement de 
diverses espèces du genre Faisan, et d'autres qui paraissent 
stériles, comme ceux que l'on a fait naître au Jardin d'accli- 
