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n'aborde pas cette question. Enfin, M.. Railliet* dit que « les 
« hybrides connus sous le nom do Mulards se reproduisent 
« entre eux et avec les espèces génératrices. » En général, 
dans les métairies du Midi on les considère comme inféconds. 
Il est à remarquer d'ailleurs qu'ils sont engraissés et sacri- 
fiés avant l'âge où la Cane commune commence à pondre, 
c'est-à-dire avant le printemps qui suit l'année de leur nais- 
sance, et que, par suite de ce fait, leur vie ne se prolonge 
pas assez pour que l'on ait occasion, dans les circonstances 
ordinaires, de constater s'ils sont ou ne sont pas féconds. 
D'autre part, on assure que sur cent œufs de la Cane com- 
mune fécondée par le Canard musqué, il en est à peine vingt 
qui donnent naissance à des Canetons 2. C'est là une propor- 
tion de fécondations qui est très inférieure à celle que l'on 
constate à la suite des accouplements qui ont lieu entre le 
Baudet et la Jument pour la procréation du Mulet proprement 
dit, dont l'infécondité est notoire, et cela ne laisse pas de 
faire douter que les Canards mulards, en supposant qu'on 
les laisse vivre, puissent jouir de la faculté de se reproduire 
indéfiniment entre eux et avec leurs auteurs, si ce n'est 
peut-être dans quelques circonstances exceptionnelles, comme 
cola arrive parfois pour la Mule. 
Il n'est pas inutile d'ajouter que la femelle mularde, de 
même que la Mule, paraît douée, lorsqu'elle est adulte, de la 
faculté d'avoir des pontes périodiques, mais que les œufs ne 
peuvent éclore, comme le dit Olivier de Serres, « pour le 
« meslinge des semences partant stériles en génération. » 
Après tout ce que nous avons dit des conditions dans les- 
quelles se manifeste la fécondité chez les hybrides et chez 
les issus d'hybrides, il paraît bien douteux que l'on puisse 
jamais obtenir d'une hybridation quelconque une famille 
d'animaux possédant des caractères intermédiaires et jouis- 
sant de la propriété de se conserver par elle-même avec ses 
caractères intermédiaires. Naguère, cependant, on invoquait 
1. Éléments de zoologie, p. 779. 
2. Railliet, toc. cit. — Joignaux, le Livre de la Ferme, t. I, p. 970. 
