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très sévère dans les épreuves imposées aux candidats. Bref, 
il eut, dès l'âge de trente ans, le renom d'un érudit ecclé- 
siastique des plus distingués, et chaque année sa réputation 
s'accroissait par la publication d'un nouvel ouvrage. Et ces 
ouvrages n'étaient pas seulement des brochures qu'il com- 
posa par centaines, mais de gros livres in-8° et en plu- 
sieurs volumes. A son retour de Rome, il publia un livre 
très étendu et très intéressant intitulé les Trois Rome, où il 
n'y a pas seulement beaucoup de science historique, mais, ce 
qui peut étonner, de l'esprit et même de l'humour. Mais son 
œuvre principale, c'est le Catéchisme de Persévérance^ 
traité com^plet de la religion depuis l'origine du monde 
jusqu'à nos jours; ce livre n'a pas moins de huit forts 
volumes in-8°, sans compter l'abrégé en un volume qui est 
répandu dans tous les diocèses du monde catholique. On 
pourrait citer bien d'autres travaux de l'abbé Gaume qui est 
certainement le plus fécond des écrivains ecclésiastiques de 
notre temps. Il n'a manqué à ce prêtre distingué que cette 
qualité dont le nom est modeste, mais l'importance souve- 
raine dans les travaux de l'esprit comme dans la conduite 
de la vie, le bon sens ! 
L'idée d'une réforme dans l'éducation française germa de 
bonne heure dans la tête de l'abbé Gaume, car la brochure 
qui commença à le faire connaître et qui a pour titre le 
Catholicism^e dans l'éducation porte la date de 1835, A 
ce moment, il se manifestait en France, pour la première 
fois depuis la révolution de Juillet, un semblant de réaction 
religieuse comme nous en avons vu plusieurs depuis cette 
époque. J'étais trop jeune alors pour pouvoir décrire aujour- 
d'hui avec précision le caractère de cet esprit nouveau. Mais, 
si faible que soit le souvenir qui me reste de ce temps si 
lointain, il me semble bien que deux écrivains fort goûtés 
sous le régime de Juillet et qui ne sont point suspects d'hos- 
tilité à la religion, MM. de Sacy et Saint-Marc-Girardin 
étaient dans la pleine vérité quand ils disaient tous deux 
que la recrudescence religieuse de 1835 n'avait point du tout 
le caractère sérieux de la foi chrétienne; que c'était une re- 
