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composa un autre ouvrage qu'il intitula : Discows sur l'uti- 
lité qu'on peut retirer des auteuy^s profanes. Plus tard, 
ces deux chrétiens illustres, dans leur attachante correspon- 
dance, reviennent sans cesse sur cette utilité des lettres 
anciennes, sur la nécessité de les cultiver comme prépara- 
tion aux lettres sacrées, et aussi pour combattre les ennemis 
de la foi chrétienne ; car enfin pour les vaincre, la première 
condition, ce semble, est de connaître leur langue et de les 
battre ainsi avec leurs propres armes. Aussi, quand l'em- 
pereur Julien conçut la coupable pensée d'interdire aux 
enfants des chrétiens l'étude des livres grecs, et leur dit 
avec dédain : à nous les arts et l'éloquence de la Grèce, à 
vous Vignorance et la rusticité', Basile et Grégoire protes- 
tèrent-ils avec la plus énergique indignation contre cet acte 
d'odieuse tyrannie de leur ancien condisciple à l'Ecole 
d'Athènes. Voilà ce que, dans les préoccupations de la polé- 
mique, M. Gaume a complètement oublié. 
« Et quand l'empire romain s'écroula sous les mains des 
barbares, qui donc, je vous prie, sauva de la ruine les tré- 
sors de l'esprit humain, qui donna asile aux lettres grec- 
ques «et latines exilées? Le Ver royigeur sait bien, mais 
oublie encore Cj[.ue ce fut l'Église. L'Église fit mieux : elle 
multiplia le plus qu'elle put les copies des auteurs anciens 
et en recommanda l'étude. « L'esprit humain proscrit, battu 
par la tourmente, dit à ce propos M. Guizot, se réfugia 
dans l'asile des Églises ; il embrassa en suppliant les autels 
pour vivre sous leur abri et à leur service jusqu'à ce que 
des temps meilleurs lui permissent de reparaître dans le 
monde. > Mais si les écrivains de l'antiquité, tout impré- 
gnés de paganisme, sont par là même immoraux et corrup- 
teurs, l'Église, disons-nous à M. Gaume, est donc coupable 
et coupable sciemment d'avoir introduit dans son sein et 
dans le sein de la société moderne le Yer rongeur du paga- 
nisme, c'est-à-dire la corruption et l'immoralité? Je vou- 
