SOUVENIRS UNIVERSITAIRES. 117 
suet a dit que son génie est tout le même que celui de la 
nôtre ? Avant Bossiiet, Paul de Gondi rendait à la langue de 
Virgile et de Gicéron un témoignage qui n'a pas moins de 
valeur. Il raconte dans ses Mémoires que dans tovt le caars 
de sa prison à Vincennes il s'occupa fort des auteurs 
latins, et que cette étude lui fît connaître qu'on ne peut 
jamais trop s'y appliquer parce que c'est une étude qui 
comprend toutes les autres. Que d'hommes ont rendu le 
même témoignage, ceux-là surtout qui, comme Déranger, 
disaient avec amertume : 
L'antiquité, de sa noble harmonie, 
Jamais, hélas! ne m'apprit les secrets. 
Grâce à Dieu, on revient aujourd'hui à ces saines idées, 
et il me semble voir, à d'heureux symptômes, qu'il y a lieu, 
pour le latin surtout, d'espérer un retour de l'opinion en sa 
faveur. La France prend enfin une conscience exacte de son 
origine, et j'entends dire et répéter à la fois par les érudits, 
les poètes, les historiens et les philologues, comme par les 
latinistes de profession, que nous sommes de race latine, 
et qu'ainsi étudier l'anglais et l'allemand, cela peut être 
utile pour telle ou telle fin particulière; mais qu'étudier la 
langue latine, c'est se développer dans le sens de sa propre 
nature, ce qu'aucune autre étude ne peut remplacer ; qu'en 
un mot, comme le dit M. Anatole France, apprendre le 
latin , c'est simplement pour un Français apprendre sa 
langue maternelle. Tout est là, et je termine ces modestes 
pages avec l'espoir que cette vérité, de mieux en mieux 
comprise, fera son chemin. 
FIN. 
