LA PÉDAGOGIE DE GŒTHE. 123 
découpait du papier, assemblait dés morceaux de carton, etc. 
L'utilité de pareils travaux pratiques ou plutôt de tels amu- 
sements est incontestable. (Livre II.j 
Dans le même ordre d'idées, notre auteur recommande les 
images, les fables, les chrestoraathies. Son père avait une 
galerie de gravures, bien faites et intéressantes, qui permit 
à l'enfant de se familiariser de lx)nne heure avec les prin- 
cipaux monuments de Rome et de l'Italie (livre I); et cela 
lui servit beaucoup dans la suite, comme on peut le croire. 
De même, les quelques livres ornés d'images ou de dessins, 
tels que la Bible, V Histoire universelle, les Métamorphoses 
d'Ovide, laissèrent des souvenirs ineffaçables dans l'esprit de 
Gœthe et contribuèrent pour beaucoup au développement de 
son intelligence. Les petits récits historiques et les fables 
produisirent le même eftet ; ils constituent encore pour 
Gœthe un des meilleurs moyens d'exciter l'imagination, 
d'aider la mémoire, de tenir l'esprit en éveil. (Ibid.) 
Quant aux chrestomathies ou recueils de morceaux choi- 
sis, Goethe les a en grande estime et regrette de n'en avoir 
pas eu entre les mains lors de ses premières études, car 
(( elles rendent renseignement aussi agréable que varié. » 
(Livre L) Il revient à diverses reprises sur ce sujet, et notam- 
ment ( livre XI ) à propos des Beautés de Shakspeare 
de Dodd, dont il fait un grand éloge. « Quoi que l'on 
puisse dire contre de semblables recueils, qui nous font con- 
naître les auteurs par morceaux, ils n'en produisent pas 
moins d'excellents résultats. Nous ne sommes pas toujours 
en état, ni par l'àme ni par l'intelligence, de saisir une 
œuvre complète avec toute sa valeur. Est-ce que nous ne 
soulignons pas toujours, dans nos livres, ce qui nous frappe 
et nous touche plus particulièrement? Les jeunes gens, sur- 
tout, chez qui la culture n'a pas encore formé tout l'indi- 
vidu, ne sont exaltés que par les passages saillants, et l'on 
doit s'en féliciter. > 
Gœthe n'aimait point les abstractions de la grammaire, 
et le premier livre de ses Mémoires nous apporte le témoi- 
gnage de cette répulsion, justifiée d'ailleurs par les mau- 
