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remédiait à cela en allant causer avec ses professeurs, puis, 
une fois chez lui, en complétant ou en rectifiant tout par des 
lectures. Mais combien pou d'étudiants sont capables d'ap- 
pliquer do pareils remèdes à l'insuffisance ou à la défec- 
tuosité des cours de Faculté! Combien peu de professeurs, 
peut-être aussi, consentiraient à se prêter à un pareil sys- 
tème, qui doublerait ou triplerait en réalité leur besogne 
habituelle! 
Heureusement , comme nous l'avons déjà remarqué 
d'après notre auteur, les étudiants profitent toujours plus ou 
moins de leur séjour à l'Université, même sans le savoir et 
sans le vouloir. Le inilieu académique exerce évidemment 
une grande influence sur les jeunes gens, sur ceux qui ne 
travaillent guère, comme sur les autres. Gœthe cite son 
propre exemple, alors qu'il se trouvait à l'Université de 
Leipzig et qu'il ne comptait point parmi les plus laborieux. 
Il a gagné à ce contact, presque malgré lui, une culture 
générale et un ensemble de connaissances utiles. * Cette 
vie académique, en somme, procure des avantages infinis 
pour le développement complet de notre intelligence, parce 
que nous y sommes toujours entourés d'hommes qui pos- 
sèdent ou recherchent la science, et que, de cette façon, 
même sans nous en douter, nous retirons toujours quelque 
nourriture d'une pareille atmosphère. » (Livre IX.) 
Une question se pose à notre auteur : celle de savoir si 
les Universités allemandes d'alors valaient plus ou moins 
que les Universités françaises. De celles-ci, à vrai dire, il 
ne connaissait que Strasbourg, où l'on peut dire que certai- 
nes qualités communes aux deux nations, se trouvaient réu- 
nies ou combinées pour ainsi dire à l'état latent. Pourtant 
l'esprit général y était plutôt français. Or Gœthe constate 
qu'à Strasbourg les hautes études n'ont pas du tout la même 
tendance que dans les Universités allemandes, comme celle 
de Leipzig : celles-ci ont pour but de former des savants, 
des juristes, par exemple, dans toute l'acception du mot; 
à Strasbourg, au contraire, en conformité avec la tradition 
française, tout est dirigé du côté pratique et dans le sens de 
