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LES POISSONS ACTUELS ET FOSSILES. 145 
Nez. — Les cavités olfactives sont peu profondes et ter- 
minées en cul-de-sac. Parmi les Poissons cartilagineux, la 
cavité nasale est unique et médiane, chez la Lamproie, 
tandis que, dans la Myxine, Espèco du même ripur*'. cetU^ 
cavité s'ouvre dans le Pharynx. 
Sur le plan latéral de la tête, il n'y a ni Apophyse zygo- 
matique, ni Jugal , ni Lacrymal, — et le contour inférieur 
de rOrbite est formé par des pièces, dites Sous-orbitaires, 
très variables de nombre et de dimensions : elles manquent, 
dans les Anguilles, les Gymnotes, la Baudroie, etc.; — il y 
en a 6 à 7, dans les Silures, les Malaptères, etc.; — 4, dans 
les Carpes, les Brèmes, les Tanches, etc.; — et 3, dans les 
Grondins «t les Rougets, groupés sous le titre de Jmœs 
cuirassées, parce que la pièce Sous-orbitaire postérieure, 
grande et large, s'étend jusqu'aux Opercules et recouvre 
ainsi tout le côté de la Tète. 
Cette diversité prouve que les pièces Sous-orbitaires ne 
sont pas squelettiques, mais des productions tégumentaires, 
des écailles modifiées, comme les pièces Operculaires. 
L'Appareil hyoïdien est beaucoup plus développé chez les 
Poissons osseux que dans les autres Vertébrés. — Uni, en 
avant, à la pièce Linguale, il porte quelquefois, en avant, 
des dents et, en arrière, des rayons branchiostèges. 
Colonne vertébrale. 
Le Rachis diffère beaucoup de celui des autres Vertébrés : 
il est très imparfait dans sa construction et son organisa- 
tion. 11 n'y a ni région Cervicale, ni Vertèbres Dorsales, de 
sorte que la région Lombaire fait suite à la Tète; — en arrière, 
il n'y a pas de Sacrum, — et la section Lombaire est prolon- 
gée par les nombreuses vertèbres Coccygiennes. 
Le nombre des pièces rachidiennes est très varié, dans 
les divers groupes de Poissons : rarement inférieur à quinze 
ou vingt, comme dans les Balistes et les Diodons, — il 
s'élève souvent à trente ou soixante, — jusqu'à deux cents, 
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