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se sont succédé régulièrement, des Poissons cartilagineux 
aux Poissons osseux, sans discontinuité entre les Espèces 
anciennes et les formes actuelles, — graduellement trans- 
formées en' Batraciens, on Reptiles, etc. 
Toutes ces suppositions de, filiation successive ne reposent 
sur aucune base réelle. Elles sont d'abord en contradiction' 
formelle avec la Diversité organique des diflerentes Espèces, 
qui exclue toute idée de parenté. Ensuite, elles admettent, 
pour les diverses Espèces de Poissons, une succession chro- 
nologique, qui est en désaccord avec les observations paléon- 
tologiques. 
En effet, dès les temps les plus reculés de la Période 
secondaire, des Poissons cartilagineux et osseux ont existé 
en inètne temps, ainsi que de nombreux Invertébrés, des 
Batraciens et plusieurs grands Reptiles, tels que les Ichthyo- 
saures, les Ptérodactyles, etc. Les débris de ces Poissons 
primitifs se trouvent dans les terrains Siluriens, Carboni- 
fères et jusque dans les couches Triasiques et Jurassiques 
des diverses contrées. — Ces fossiles, souvent incomplets, — 
surtout pour les formes cartilagineuses, — mais très diffé- 
rents les uns des autres, ainsi que des Espèces actuelles, ont 
reçu les noms suivants : Paleoniscus , — Dapodius , — 
Œchmodus, — Cheirolepis, — Chondrosteus, — Picnodon, 
— T^arsis, — Thrissops, etc. 
Ces Espèces des anciens Poissons étaient donc tellement 
différenciées qu'on ne saurait supposer des liens de parenté 
entre elles, ni avec les Poissons actuels; — on sait, d'ailleurs, 
que les anciens Poissons, ainsi que les Reptiles contempo- 
rains, se sont éteints, sans postérité, vers la fin de l'époque 
secondaire. 
Plus tard, pendant la Période tertiaire, sont apparus 
simultanément, dans les différentes contrées, les Poissons 
actuels, cartilagineux et osseux, très nombreux et si diffé- 
rents les uns des autres qu'on ne peut admettre la filiation 
des Espèces rangées dans un même groupe : c'est ainsi que, 
parmi les Poissons cartilagineux, on ne voit aucune affinité 
entre les Lamproies, les Requins et les Raies, — et, parmi 
